高考投檔錄取模式由各省級招生委員會確定，一般有兩種模式：平行志愿投檔錄取和順序志愿投檔錄取。

平行志愿投檔錄取模式，采用“分數（位次）優先、遵循志愿”的原則。先按照考生高考成績從高到低進行排序，再依據考生填報的平行志愿順序、結合高校招生計劃和投檔比例依次進行檢索，當檢索的志愿有投檔缺額時即進行投檔，投檔成功后不再檢索填報的后續平行志愿。在一輪完整的平行志愿檢索投檔過程中，每位考生最多只有一次被投出（投檔成功）的機會。

順序志愿投檔錄取模式，也稱為梯度志愿投檔錄取模式，采用“志愿優先、遵循分數”的原則。即同一批次允許考生填報若干個按順序排列的志愿，通常稱為第一志愿、第二志愿、第三志愿等。在第一志愿投檔時，凡第一志愿填報相同的考生，遵循從高分到低分按投檔缺額進行投檔；第一志愿投檔錄取完畢后，如所填報志愿有投檔缺額，進行第二志愿投檔錄取。依此類推。