??? 我國很早就栽培荷花。《周書》載：“藪澤已竭，既蓮掘藕。 ”可見，當時的野生荷花已經開始作為食用蔬菜了。春秋時期，荷花各器官有了專名。漢初《爾雅》：荷，芙蕖，其莖茄，其葉蕸，其本密，其畫菡，其實蓮，其根藕，其中菂，菂中薏。《說文解字》：荷，芙蕖葉。“荷”字其指事，是負荷之意，“負荷之花”故名荷花。
??? 荷花“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，被譽為花之君子。古人很早就已賞荷玩荷了。最早作為觀賞植物引種至園池栽植，是在公元前473年，吳王夫差在他的離宮（今蘇州靈巖山）為寵妃西施賞荷而修筑的“玩花池”。荷花造型的工藝品在春秋時期就已出現，其代表作是青銅工藝珍品“蓮鶴方壺”，取材自然，花紋形象，龍螭飛躍，栩栩如生。可見，荷花很早就被神化為龍、螭及仙鶴，成為人們心目中崇高圣潔的象征。
??? 古人賞荷玩荷花樣繁多。唐人段成式《酉陽雜俎》載，濟南大明湖荷花盛開之際，文人雅士到湖邊避暑雅集，常把湖中的大蓮葉割下來，盛上美酒，然后用簪子將蓮葉的中心部分刺開，使之與空心的荷莖相通，從荷莖的末端吸酒，稱之為“碧筒飲”。
??? 其實，碧筒飲魏晉南北朝時期已有之，而以唐宋為盛。宋《山家清供》載：“暑月泛舟，風薰日熾，暢飲碧筒，真佳適也。 ”蘇軾對此道更情有獨鐘，他在杭州做官就常邀朋友雅集作“碧筒飲”，被貶海南后就把此風帶過去，使得常吃荷葉飯的廣東人，又增加了一種雅趣——喝荷葉酒。
??? 此外，清人沈復《浮生六記》載：“夏月荷花初開時，晚含而曉放。蕓用小紗囊撮茶葉少許，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韻尤絕。”用荷花心泡茶，體現出了蕓娘的獨具慧心，也可謂開飲荷花茶之濫觴！“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”濟南大明湖、杭州西湖、肇慶七星巖、濟寧微山湖等都可看到大片荷花之芳容；時節已到賞荷玩荷最佳之際，莫辜負這一季花香啊！
??? □孟祥海