??? 姚興剛
??? 這個故事是我爹講給我的，我爹說這是個真實的故事。
??? 鴻祥長得腰圓膀寬，渾身黝黑，像一頭黃牛，仿佛有使不完的力氣。婆娘肚子也爭氣，挨年給鴻祥生了四個丫頭一個小子。生小子那天，鴻祥樂得把小子舉過頭頂在屋子里蹦，嘴里不停叨叨：讓你三炮嘚瑟，生三個小子把你能耐得上天，俺婆娘也給俺生了個帶把的。
??? 三炮也姓馬，是鴻祥沒出五服的兄弟，個頭跟鴻祥不相上下，也是五大三粗的種，但年紀輕輕的大腿上青筋暴突，有人說那是出了汗受了涼雨的驚，但三炮心里清楚，那是使的力氣過了頭。婆娘給三炮生了三個小子，他心里得意呢，地頭歇活的時候三炮三個小子挨個兒夸。鴻祥不樂意了，憋足了勁兒跟三炮犟嘴，犟狠了，他倆就喜歡打賭。
??? 給玉米地鋤頭遍正是大熱的天，汗珠子吧嗒吧嗒砸在玉米葉上，脖子上的破毛巾一會兒就擰出一大把水。累了，隊長喊大伙就地坐坐，三炮習慣性地掏出煙包，拿張廢紙卷了旱煙，煙從鼻孔里噴出來，三炮舒口氣，那叫一個舒坦。鴻祥從口袋里摸出一根皺巴巴的煙卷，放在鼻子上聞了聞又放進口袋里，一會兒又掏出來聞聞，大伙都知道那煙是鴻祥生了小子買的，私自藏了一根。
??? 三炮又跟鴻祥掐上了，打賭，賭什么？地中央那棵老桑樹足有一抱粗，隊長嫌它礙了莊稼長，砍了，晾在那里還沒干透呢。鴻祥指了指那棵老桑樹：你要一個人把它扛回村子，要我咋地都行。
??? 賭就賭，誰怕誰？三炮一拍膝蓋嚯地站起來：就賭你一盒金魚煙。
??? 桑樹足有幾百斤重，從莊稼地到村子也有一里多地。三炮開始還走得利索，越走腿越打顫，腿上的青筋像一根根蚯蚓在蜿蜒。
??? 三炮在村頭把桑樹扔下的時候，一頭栽在地上，汗珠子像黃豆一樣往下滾。
??? 鴻祥輸了，五分錢的金魚煙，是婆娘跑了四五家落著淚借錢買的。后來他們說鴻祥戒了兩個月的煙，三炮也少掙了三天的工分。
??? 那一年秋收不濟，玉米灌漿的時候半月滴雨沒下，在三天小旱五天大旱的時節，玉米幾乎絕產，最后隊里分糧一家就幾斤玉米粒。孩子少的日子還好對付，孩子多的就野菜樹葉的胡亂將就填肚子。
??? 那天的打賭是鴻祥跟三炮賭得最慘的一次，也是最悲壯的一次。在那個斷炊的歲月里，他倆竟然賭飯量。
??? 三炮說，你只要能吃上五個大黃饃，我再賠你五個，輸了，倒賠我十個。
??? 鴻祥剜了三炮一眼，一臉鄙夷，別說五個，七個八個也不在話下。
??? 第二天早晨下地，三炮把褲腰里別了五個大黃饃，那五個大黃饃是婆娘用玉米面加高粱僅僅摻了一點點白面蒸的，藏在空糧囤的最底下，生怕孩子發現了，等應急用的。
??? 鴻祥不喝水，他知道不能喝水，一旦喝下水在胃里一攪和，黃饃會膨脹，一旦膨脹就吃不下了。鴻祥一口一口把黃饃咽進肚子里，吃到第三個的時候，鴻祥的臉開始發黃，三炮的臉也跟著發黃。當最后一口被鴻祥咽進肚子里的時候，三炮一屁股癱在地上，鴻祥開始哇哇地吐，吐到最后吐黃水。就算全吐出來了，三炮也是輸了。
??? 回到家的三炮被婆娘一頓暴打，衣服撕爛了，臉上脖子上抓出一道道血痕。家里已經斷炊了，再上哪還人家五個饃？何況三個小子飯量大，門口的榆樹葉子根本填不飽肚子。
??? 三炮邊躲邊嘟囔：我這不是看他家日子還算殷實，想從他嘴里扒口飯吃！誰知道他這次陰我，平時一個饃都吃不下，為了給孩子討口飯，命都不要了!
??? 三炮婆娘扯下臉皮跑鴻祥家，進門撲通給鴻祥婆娘跪下了，求給一條生路。
??? 后來，他們很少再打賭，因為單干后日子越來越好了，兩家的感情也越來越深厚。
??? 鴻祥胃癌去世的時候，三炮拄著拐杖彎著弓一樣的身子，跟在鴻祥的靈柩后面老淚縱橫。