張明福

在研究運河文化中，經常接觸到不少外地學者，尤其是省直單位和棗莊、濟寧、泰安、聊城等市的專家，每當他們說起對德州運河的印象，不少老年學者常因有很多有影響的人物在這里去世而感慨。這究竟是怎么一回事呢？

多名貴客殞命于此

明清兩代，京杭大運河在帶給德州經濟繁榮的同時，也給德州留下了好多使人難以忘懷的故事。其中，幾位有影響的人物在這里去世，無形之中給德州運河蒙上了一層陰森恐怖的陰影。

史書記載：

1.明蘇祿國東王由水路回國途中病死德州。明永樂十五年（1417年），位于蘇祿群島的古蘇祿國東王巴都葛叭答剌到北京朝覲明成祖朱棣后，沿京杭運河回國的路上，于九月十三日到達德州以北的安陵鎮時，在船上突發急癥不幸薨逝，根據皇帝旨意下葬德州城北。

2.有運河水神之稱的汶上老人白英死于良店水驛。明永樂十七年（1419年），工部尚書宋禮帶領勘察修建南旺分水工程的功臣白英老人到北京面見皇帝和領賞。結果從京杭運河由濟寧走到德州時，因操勞過度已是瘦骨如柴的白英老人得病了，勉強住進德州城北良店（桑園）水驛后，很快便一命嗚呼了。永樂皇帝追封白英老人為“功漕神”，后來的清乾隆皇帝封他為“永濟神”，光緒皇帝封他為“白大王”。當時，宋禮按照白英老人的遺囑，將其靈柩運回汶上下葬。

3.乾隆皇帝的第一位皇后富察氏在德州去世。乾隆十三年（1748年）正月，富察氏跟隨乾隆皇帝與皇太后東巡暨曲阜祭孔。三月十一日深夜，于返京途中的富察氏在德州去世，年37歲。

4.乾隆年間琉球貢使阮大鼎回國途中死于德州運河。乾隆三十年（1765年）三月五日，琉球國貢使阮大鼎朝貢京師沿運河回國途中，卒于德州，后葬于濟寧州的濟陽橋附近。

……

彎多浪急或是原因

德州段運河為什么有這么多重要人物殞命？在科學不發達的時代里，人們有過各種猜測。比如，有人認為是運河中的甲魚（俗稱王八）精興妖作怪所致。過去德州一帶沒有吃甲魚的傳統，而是將其當神靈一樣敬畏，所以河湖當中的甲魚特別多。傳說橋口街的舊河海子、武城老城大橋下面深潭里面甲魚的蓋有鍋蓋那么大。因為人們認為千年甲魚有靈，故好多不好解釋的現象都歸結到甲魚精身上，甚至運河決口等都說成是甲魚精干的壞事。有意思的是，清道光十五年（1835年），山東督糧道張祥河于德州第九屯臺子坡，還專門修建了祭祀甲魚精的元神廟，并撰寫了《德州元將軍顯佑碑文》，祈求元神保佑。

筆者認為，德州段運河“陰氣重”的特點，實際是由運河河道彎曲太多而且有的彎轉得過急所造成的。德州運河地處黃河沖積平原，河寬、流急、沙基，不宜建閘。開河初，工程技術人員以“三彎抵一閘”處之，故河道多彎，曲折蜿蜒，險灘處處。如德州城南素有“九曲十八彎”的說法，武城與恩縣段運河（也稱故城段）更有“七十二彎”之稱。明兵部尚書程信《過故城》詩云：“故城界出兩河間，七十彎過又二彎。回首風濤隨處息，何時得許臥東山”。運河河道的急轉猛折使船客暈船成為常態，不要說是老弱病殘，就算是身強力壯的小伙子也架不住激流旋轉的大起大落，過德州運河時無不是覺得天旋地轉而嘔吐不止。常識告訴我們，重度眩暈則又是心腦血管疾病的直接誘因，或許就成為了德州運河死人多、“陰氣重”的直接原因。