□卞錫華
??? 德州港，位于德州市運河開發區內，京杭運河東岸，津浦鐵路以西，在“天衢橋”和“勝利橋”之間，港區位于運河大堤之外，由港口、碼頭和貨場組成，在運河堤外開口，設有防洪閘，以備運河行洪時泄洪之用。
??? 德州自古以來，被人們稱作進京的水旱碼頭，1949年建國前，京杭運河山東北段，雖然有不少港口、碼頭，如臨清、武城、鄭口、故城、德州等，但大都是就自然地勢形成的土坡碼頭，沒有什么設施，其中臨清和德州是兩個較大的港口。自清朝光緒三十四年（1908年），德州境內始修鐵路，德州港口的貨物集散更加興盛，鐵路通車后，逐漸成為京杭運河山東北段的第一大港。
　◎昔日輝煌
??? 德州港是由明、清以來的自然河坡土碼頭逐漸形成的港區，之初只為停泊船只、裝船卸貨時的水碼頭。1910年津浦鐵路通車后，“德州港”之名才進入人們的視野，并有了文字記載，又由于港區內1949年鋪設了鐵路專用線，增添了設備，場地不斷擴大，形成了較大規模，德州港的名字隨之叫響。
??? 1940年，德石鐵路通車，晉煤東運，東北的木材源源不斷的進港卸貨。德州水路上通天津，下達新鄉；公路通達聊城、臨清、惠民、南宮，東南西北無不通達；鐵路公路和水路交匯，是水運和陸運貨物集散要地，此時的德州港開始日夜繁忙。
??? 1956年沿河作業區達1600米，其間水泥碼頭兩處，個4跳口。依河土坡碼頭多處，計有跳口23個。碼頭中有永久性照明設備4處，臨時照明1處，區內建有倉庫15座，分屬糧食局、煤建公司、打包廠、儲運站、航運辦事處等。一條鐵路專用線，全長1833.035米，專用線兩側設有貨物站臺3處，（分屬航運辦事處、花紗布公司）貨場多處，貨場中均有永久性照明設備。
??? 1958年，德州水路碼頭又重新劃定了港區，國家投資40萬元，擴建了半永久性碼頭7座，共長116米，直至管區內的貨場和倉庫，港區內建公路4條，總長2500米，港區面積進一步擴大，其中，煤臺54000平方米；棉臺13500平方米；礦石臺19250平方米；農機、化肥占32700平方米；百貨占12000平方米；糧食占35000平方米。貨物7萬余噸（其中倉庫7008平方米，可容納貨物1萬余噸），港區作業面比1957年擴大了10倍以上，貨物倉庫利用率和周轉率提高2倍，裝卸工人達683名。
??? 德州港系一個中轉港口，中轉物資以煤為大宗，次為建材、化肥、食鹽等，出口貨物由津浦、德石鐵路運進后，經水路散運至臨清、武城等地。新中國成立后，國家多次撥款修建沿河各港口、碼頭，德州港和臨清港是修建的重點，使德州港最高年吞吐量達到65萬噸。
??? 1965年枯水期前，德州港港口吞吐量基本上呈逐年上升趨勢，枯水期后呈下降趨勢，最高年吞吐量達65萬噸（1957年），最低年吞吐量為0.5噸（1979年）。
??? 1960年，德州港有21個泊位，全部碼頭可供21艘載重60噸—200噸輪駁船同時進行裝卸作業，另外沿港區內和港區外上下多處可停泊船只。據1979年普查，德州港岸長700米，裝卸碼頭5座，其中，3座為鋼筋混凝土框架碼頭，長度分別為15米、5米、5米。15米碼頭上配以吊車裝卸物件，兩個5米碼頭配以皮帶機和裝卸鏟車裝煤，另外兩座為木棧橋碼頭，長度分別為14米和8米，裝卸雜貨用，因設計不合理，1963年建成后一直未使用。
??? 港口裝卸有船、火車、汽車等，以機械化為主，輔以人力，裝卸工藝主要有三種，即散貨裝船用皮帶機和裝卸車，雜件貨裝卸用吊車，散貨卸火車以卸煤機為主，汽車裝貨用裝卸機。
??? 裝卸機是1960年出現的，在此之前，主要是車拉、肩扛，1960年有（少先吊）5臺，皮帶輸送機7臺，內燃機拖車10部。1965年，增至汽車吊和內燃機鏟車1部，1975年又增添各類裝卸機械12部，1978年后配有維修車間，增設固定式吊車3臺。為維修保養裝卸機械，德州港配有維修車間，36名工人，并有一定維修設備。
　◎曾經的漕運及客運
??? 漕運，指水路運輸。后專指賦糧或其他物資由水路運往京都或指定地點，隨唐宋元清都把大運河作為漕運的干道。德州港的漕運以及周轉量一向占據山東航段的首位，據《臨清縣志》記載：“鐵道未通之前，臨清商業稱盛一時者，籍助此河之力頗大”，如清華之竹、焦作之煤、江浙之絲茶、東北之松木、京津之煤油、百貨等均由運河輸入，貨運之盛可見一般。
??? 據1941年《內河川航運統計表》載，侵華日軍利用南運河平均每天運送（掠奪）貨物127噸。
??? 新中國成立后，據衛運河航運局（轄京杭運河山東北段）歷年貨運統計表記載，自1952年至1979年間，貨運量為86505萬噸，年平均3200余萬噸，周轉量為124831萬噸公里，年平均445803萬噸公里。運輸情況以1965年枯水年為界，分兩個階段，即1952年至1965年（共14年）是逐年發展階段，1966年至1979年（共14年）是逐年衰退階段，發展階段運輸量為714萬噸，年平均51萬噸，貨物周轉量為101745萬噸公里，年平均7267.5萬噸公里；衰退階段運輸量為151.5噸，年平均10.8萬噸，周轉量為23086萬噸公里，年平均為1643萬噸公里。貨運的上航流量大于下杭流量。1958—1964年間，上航流量為3005775噸，下航為438158噸，上航為下航流量的6.9倍。1958年是上航流量的最高年份，為582607噸，1959年是下航流量的最高年份，為140532噸。
??? 德州至臨清航段的貨物流量最大，在上述期間，該航段的上航流量為1255352噸，下航流量為148636噸。
??? 貨物品種主要有：糧食、棉花、鹽、煤炭、原油及其制品、金屬礦石、鋼鐵及其制品、礦物性建筑材料、木材、化肥及農藥等。上述貨物占貨物運輸總量的89%。
??? 客運，新中國成立后，德州港基本上沒有開展客運業務，只有幾次均是因雨水沖毀公路而奉命進行了代客運輸。1957年7月21日，德州至臨清的公路被雨水沖毀，臨清航運辦事處開辦了幾趟臨清至德州的代客業務。1958年7月24日，因同樣原因，德州港開辦了德州至臨清的貨駁載客業務。1961年1月24日至2月14日，為保證春節期間旅客的旅程暢通，德州港開辦了德州至臨清的班輪客運。
??? 特殊運輸，1949年，京津剛解放，急需將衡水、邯鄲等地的27500噸小麥運進，德州港與臨清港全力趕運，三個月的任務45天完成。1953年8月13日，故城縣河堤決口，德州港派船33只，工人130名，組成搶險隊，奮戰7晝夜，救出災民285名，搶救糧食900余萬斤，以及大批衣服、財產。