秦漢之際發生在平原津的第二件大事，即公無前203年10月，韓信指揮漢軍平定魏、趙、代、燕等地后，奉劉邦之命從趙國向東進發攻打齊國，大軍到達平原津，“未渡平原，聞漢王使酈食其已說下齊，韓信欲止” 《史記·淮陰侯列傳》。
幕僚一句話，改變韓信初衷
當年的6月，漢王劉邦在今河南省滎陽被項羽擊敗，單身一人跟夏侯嬰逃出后東渡黃河，跑到韓信在趙國的駐地，奪了他的軍隊指揮權，把韓信大部分精銳部隊調到滎陽前線去打項羽，并命韓信率領余下的部隊東下攻打齊國。
隨后不久，漢高級智囊酈食其向劉邦提議去游說齊國，以期不戰而屈人之兵。劉邦批準了他的提議并委派他去齊國進行游說。酈食其憑借三寸不爛之舌，對齊王分析了楚漢相爭的形勢和漢必勝的趨勢，加上齊國最初也是反項羽的，所以當即接受了酈的建議，并派人告知漢王劉邦請其命韓信停止進攻齊國。
也許平原津距齊國首都臨淄較近的原因，韓信雖未接到劉邦的通知，但卻在第一時間內獲悉了齊國決定擁漢反楚的這一最新情況。所以當即命令部隊停止渡河前進，準備返回滎陽抗楚前線。韓信幕僚蒯通說： “將軍接到的命令是攻擊齊國，漢王雖然派專史前往，但你手中沒有教你停止攻齊的命令，你怎敢擅作主張，止攻不前？而且，酈食其一個人，靠著一張嘴竟說服齊國七十余座城市，而將軍大軍數萬，不過奪取趙國五十余座城市。當了好幾年元帥，反而比不上一個豎儒”！韓信認為他的分析有理，遂改變主張，指揮大軍連夜渡過平原津，突襲了齊國布防在歷下的部隊。
此前，齊國聽說韓信大軍將要東進，特派大將華無傷、田解，率重兵進駐歷下 （今濟南市）布防。齊王接受了酈食其的建議后，歷下駐軍的戒備解除，齊王及其以下高級官員，跟酈食其每天歡宴縱酒，等待劉邦返回的指令。面對韓信大軍的猛烈突襲，歷下軍全線崩潰，韓信遂長驅直入，直逼齊都臨淄。齊王田廣和丞相田橫既恐懼又憤怒，認為酈食期是個巨騙，被他出賣，即刻下令將期煮死。齊政府瓦解。
隨后，韓信又擊敗了前來救齊的項羽大將龍且，徹底平定了齊國。同時請求劉邦封自己作了齊王。這一事件導致了許多不良后果。
齊國變友為敵，延緩了楚漢戰爭進程
在楚漢戰爭進行的如火如荼且勝負難分的情況下，劉邦知囊酈食其抓住有利時機，游說齊國擁漢反楚，并取得成功，這對壯大漢方實力削弱楚方力量，是非常有利的。韓信憑借軍事力量擊破齊國，不僅使酈食其本人遭到烹殺，也使齊國頓時由漢之友轉變為漢之敵，這對漢方最大限度地團結第三方力量，盡快戰勝主要對手項羽顯然是不利的。
另一方面，韓信本人是楚漢戰爭時最杰出的軍事統帥，由于這一事件使劉邦集團最優質的軍事資源被牽制在齊國，這對漢集中力量迅速戰勝敵手具有消極影響。盡管韓信在齊國的一系列作為比較有效，特別是軍事上擊敗了項羽派來救援齊國的大將龍且軍隊，但總的考量，對當時的劉邦集團弊大于利。
“狡兔死、走狗烹”，劉邦屠戮開國功臣
二是某種程度上影響了漢建立政權之初對開國功臣的政策。韓信平定齊國后，向劉邦提出做個 “假齊王”，劉邦聽后怒斥說： “我日夜盼你快來幫我打項羽，你卻在那里做著當齊王的美夢”。雖然在張良等人的勸說下，劉邦迫于形勢所逼不得不暫時承認了他 “齊王”的頭銜，但內心卻對韓信深深埋下了猜忌的種子，這在不久之后很明顯的凸顯出來。
公元前202年年底，項羽在 “垓下之圍”戰敗被殺后，劉邦以懸掛項羽人頭告諭魯縣 （山東省曲阜市）的百姓，和平解決了楚國的最后一塊領地。在以王公之禮埋葬了項羽之后的第二天，劉邦即親自到韓信軍營里奪取了他的軍權，隨即將其從齊地調往楚地。10個月后，劉邦以一封子虛烏有的告發韓信準備武裝叛亂的匿名信為由，以假裝到楚地 “巡游云夢”，誘捕了韓信。由于實在找不出一點像樣的證據，劉邦不得不釋放韓信，但將其貶為“淮陰侯”。
4年后，劉邦和呂后以韓信與代地的叛亂有牽連，并陰謀發動宮廷政變為由，在丞相蕭何的協助下，誅殺了韓信并滅其三族。隨后，劉邦又以種種理由屠戳了十幾個開國功臣，演繹了一幕幕 “狡兔死、走狗烹、敵國滅、謀臣亡”的人生悲劇。
齊王田橫及五百義士集體自殺
劉邦戰勝項羽后，流亡在梁地的齊王田橫大為恐懼，率領他的親信徒眾五百余人，逃到大海中的一個小島上 （山東省即墨市東嶗山灣口有田橫島）。劉邦兩次派使者前去宣布大赦，征召他前往洛陽。田橫與兩位隨從走到距洛陽三十里的驛站，停下來說： “我曾經烹殺過皇上的使節酈食其，而今他的弟弟酈商擔任衛尉將軍 （相當于首都保安司令），我內心害怕?？v然有皇上的命令他可能不敢對我動手，但我也于心有愧。我想劉邦極想看到我的相貌，現砍下我的人頭，騎快馬奔馳三十里貌相依然會保持原狀?！庇谑亲詺?。劉邦以王侯的禮儀埋葬田橫后，兩位隨從拒絕劉邦的任用，在田橫墓旁挖掘墳穴，然后自刎。劉邦再派史者去島上征召其余五百人，他們聽到田橫已經死亡的消息后，面朝西方集體自殺。這就是發生在秦漢之際有名的 “五百義士”集體自殺事件。后來，人們為紀念田橫及五百義士，把這個海島稱為 “田橫島”。
□邢國海