??? 花子軍，元末農民大起義中活躍在冀魯的一支山東農民軍的專用稱謂。
??? 元朝末年，封建統治者荒淫無恥，階級矛盾、民族矛盾空前激化，加之黃河多次決口，淹沒農田，更加劇了農民苦難。
??? 正十一年（1351）五月，劉福通等人奉白蓮教徒韓林兒為主舉行起義，起義軍都頭裹紅巾，故號稱 “紅巾軍”、“紅軍”或稱“香軍”。劉福通奉韓林兒建國號宋、定都于汴梁后，又調撥軍隊分兵三路，一路攻晉冀，一路趨關中，一路出山東，威脅元大都。
??? 出山東的農民軍是由毛貴率領。毛貴由海州（今江蘇東海）乘海船進至山東半島，并迅速奪取城池，相繼下膠州、萊州、濱州、莒州等地，爭取了元朝鎮守黃河的漢族義軍萬戶田豐起義。
??? 田豐先后攻占濟寧、東平等地，割斷了南北漕運咽喉。元朝派董摶霄率兵鎮壓，在濟南一帶同農民軍展開了激戰。
??? 至正十八年（1358），毛貴在河北南皮縣設伏擊殺董摶霄，掃除了進軍元大都的第一道障礙。毛貴揮師北上，占領蘄州、通縣等地，威逼元大都，迫使元統治者做了遷都避難的打算。這時的田豐率軍再次攻克益都，并于四月間攻克了廣平路 （今河北永年），有力地配合了毛貴的北伐軍。
??? 至此，毛貴率領的紅巾軍以摧枯拉朽之勢將元朝在山東的統治力量徹底擊毀。
??? 但是山東的農民起義軍內部卻出現了火并的現象。趙均用陰謀殺害了毛貴，毛貴的部將續繼祖又殺害了趙均用。這樣益都、濟南的各種不同番號的紅巾軍互相仇殺，出現了群龍無首的局面。
??? 為了重整旗鼓，正在北伐占領了保定的田豐自稱花馬王，又率兵打回山東。花馬王的農民軍成了山東保存比較完整的一支力量。
??? 正二十一年（1361）六月，元朝統治者借山東農民軍互相殘殺的機會，派察罕帖木兒率大軍前來鎮壓，八月察罕帖木兒的兒子擴廓帖木兒從東阿造浮橋渡河，田豐帶兵前來奪橋，不成，長清被元軍占領。接著元將進犯東平，田豐部再次失利。察罕帖木兒以泰山壓頂之勢迫使田豐部投降。
??? 為保存實力，田豐表面上降伏了察罕貼木兒。正二十二年夏，察罕帖木兒率兵進攻農民軍在益都的最后一個據點，被迫降敵的田豐、王士誠瞅準時機，設下埋伏，邀請察罕帖木兒巡營，趁機刺殺了察罕帖木兒。
??? 察罕帖木兒的兒子擴廓帖木兒率軍繼續圍攻益都，采取了掘地道攻城的方法。城破，田豐、王士誠被俘，擴廓為父設靈堂，將田豐、王士誠洗剝上身，剖心祭靈，其余的紅巾軍頭目也壯烈犧牲，山東又落入元兵之手。
??? 田豐追隨毛貴占據山東三年之久，在毛貴死后，又以花馬王之稱領導了整個山東農民軍，給元朝統治者以沉重打擊。
??? 按照習慣，花馬王的軍隊應稱“花軍”，可歷來的統治者都是蔑視農民起義軍的，花馬王的軍隊不稱花軍，而稱花子軍也就在情理之中了。
□趙春萬