□賀書棋
??? 西漢末年王莽篡權，劉氏后裔開始了反王莽的斗爭，劉秀與哥哥也隨稱 “更始帝”的劉玄反抗王莽。
??? 一次戰斗中，由于組織不力而損兵折將，劉秀落荒而逃，躲在一處破舊屋內。
??? 半夜下起大雨，房屋因年久失修而倒塌，劉秀壓在里面動彈不得。他心想： “如果我能大難不死，一定竭盡全力消滅叛賊王莽，把老百姓從水深火熱中解救出來。”
??? 正在感嘆命運不濟，劉秀突然覺得身上的泥土有些松動，略一用力居然將腿抽了出來。他正想起身之時，覺得腳上很癢，原來是一只螻蛄趴在他的腳上。劉秀抓起螻蛄，兩手一拽使其身首分家，扔到地上，卻發現螻蛄的牙齒和爪子咬著他的手就是扔不掉。難道螻蛄有冤情？
??? 劉秀一看，其他地方還是厚厚的墻土，只有他被砸的地方墻土很軟，像是被什么鉆過似的。原來是螻蛄救了他。劉秀雙膝跪地求老天給螻蛄一條活命，并跑到一棵小棗樹上弄了一個棗樹針，把螻蛄的頭與身接到一塊放到地上，說： “活命去吧，要撿地吃苗。”意思是讓螻蛄撿著莊稼苗密的地方吃，幫助農民間苗。螻蛄咕咕地叫了兩聲，嘟念著 “堿地吃苗，堿地吃苗”，鉆到地下走了。
??? 直到現在，螻蛄的頭與身子之間還長著棗樹針似的一根 “骨頭”，大部分螻蛄在鹽堿地生活。