乙未秋末冬初，得文友相約，赴寧津采訪古樹風情。
古樹謎團
濃霧繚繞，雨雪霏霏。我們循著古樹的足跡，在黃河古道上探訪。楊抱槐、槐抱槐、姊妹槐、柴胡店古槐、羅張村龍槐……古樹下，厚重的歷史文化灌頂而入，敬畏之情油然而生，濃烈而震撼。隨即，便有一個謎團像霧一樣籠罩在我心頭。在我中華大地上，有太多太多珍貴奇異的古樹，毀滅在一劫又一劫的天災人禍中。為什么這些古樹能歷盡劫波存活下來？為什么現存古樹中，槐樹最多？在寧津，僅存的一棵古楊樹，為什么也還是要和槐樹共生？一路苦思冥想，終于，在“楊抱槐”下，聽到了一個傳說，我似乎參悟到其中的道理。
喜鵲與小楊樹
明永樂年間，黃家父子攜家帶口灑淚離別了江蘇沛縣，輾轉來到魯北平原，安家定居在四女寺減河東岸。在門前的灣坑周圍栽下一片小楊樹。它們撒著歡地瘋長，中間纖細弱小的一棵輸在了起跑線上，一步趕不上，步步趕不上。人在人下能活人，樹在樹下難長樹。可憐的小楊樹只能靠著大樹濃密枝葉里散漏下的點滴陽光，勉強而緩慢地生長。不幾年功夫，旁邊的楊樹就成材了，剩下干癟瘦小的小楊樹孤獨羨慕地向上張望。
禍兮福兮，樂極生悲，否極泰來。黃氏家族添丁加口，擴充宅院。所需木材，林中找尋，從梁材到檁材，依次挖刨砍伐。大楊樹陸續被砍伐放倒，在木匠手里，變成了家具檁梁。小楊樹得見天日，就晃開了身子，長得粗壯高大起來，終于有一窩喜鵲飛來安家落戶了。小楊樹欣喜得意之余，憂從中來。自己曾因弱小得以存活至今，看著比自己粗大的樹一天一天減少，厄運就要降臨到自己身上，整日悶悶不樂。喜鵲夫婦也為自家將要面臨的“暴力拆遷”而憂心忡忡。兩者同病相憐，惺惺相惜，就一起聊天謀劃。喜鵲媽媽說，我到過很多地方，發現人們是輕易不砍伐槐樹的。楊樹說，人家槐樹命好，一生下來就占了個瘆人的名字，槐者，木鬼也，說是長到一把多粗，就能附身沾仙了。人們為了安康，不敢招惹。槐樹又長得慢，不易成材。咱是命賤名也賤，木易——楊，生長易，成材易，人們不加思索，毫無顧忌，輕易殺伐我們。還不如那些酸棗杜梨，渾身長刺不成個材料，反倒得了平安。喜鵲爸爸飛南闖北，見多識廣，它說，知足吧老楊姐，你看看楠木檀木黃花梨木哪個不比你名貴？都被人們砍伐得幾乎絕了跡。豈不聞“麝因香重身先死，蠶為絲多命早亡”？咱們別再發牢騷了，牢騷再多也沒用啊。
得子奇緣
當時，黃家宗族也在為一事憂心。黃氏正宗嫡傳到第十三代上，正房楊氏在生了幾個丫頭后，怎么也生不出兒子。到處求神仙拜娘娘，總不見楊氏生子。九月廟會上，一化緣老僧來到黃家，聆聽問詢一番，出4句偈語：
行善積德莫放松，吃齋念佛身心同。
南灣楊樹抱幼槐，楊氏開懷貴子來。
黃家老小遵照老僧囑咐，修橋補路，吃素放生，救濟孤老貧困。期盼著偈語成讖，好楊下生槐，早生貴子。
喜鵲與楊樹絞盡腦汁，謀劃了3天，終于得出一個妙方。喜鵲夫婦飛到50里開外的柴胡店，從那個高大的古槐上銜來兩粒槐豆，種在楊樹根縫的泥土里。春暖花開時節，一粒槐豆生根發芽，破土而出，長出了一顆槐樹幼苗。楊樹遮狂風擋暴雨呵護著它，收集露水滋潤著它，喜鵲一家給它撒糞施肥。小槐樹茁壯成長，英姿勃發，惹人喜愛。湊巧的是，就在槐豆生根發芽的那個春天，黃家兒媳楊氏，果然生得一子。
黃老族長認定這不是巧合，而是上天垂意降吉祥。于是斷然取消了砍伐大楊樹的計劃，并添加族規一條:凡我黃氏丁口，務必世世代代，用心看護家南灣邊之老楊及幼槐，不得砍伐出賣。以保我黃氏子孫福壽安康，繁衍生息……
于是，大楊樹“母以子貴”，得以延年；喜鵲家族背靠大樹乘涼避寒，盡享安樂天倫，小槐樹借喜鵲糞肥旺長。三者相生共存，度日月時光。天長日久，曾經的小槐樹愈發粗壯高大，和楊樹長在了一起，形成“楊抱槐”奇觀。黃家古鎮托了“楊抱槐”吉祥，雖歷經明清戰亂、民國炮火，依然安詳地靜臥在黃河古道、魯北沃野，迎來了今天的太平盛世。
□李平秀