歐洲空中客車公司與卡塔爾航空公司1日發表聲明,確認雙方已就空客A350掉漆問題及相關訂單糾紛達成和解,結束長達18個月的爭吵,避免進一步對簿公堂。
據路透社報道,雙方達成“友好、彼此都同意的和解協議”:卡塔爾航空與空客將恢復履行23架未交付的空客A350型客機和50架A321neo型客機訂單,空客預計將向卡塔爾航空支付數億美元賠償。雙方未披露具體和解金額。
雙方均不承認有錯,但都承諾放棄索賠,“作為合作伙伴繼續共同前進”。
卡塔爾籌辦足球世界杯期間,卡塔爾航空重新噴涂已交付的空客A350客機,發現部分機身漆面脫落,暴露出底下避雷保護層裂縫。之后,卡塔爾航空罕見地公開質疑空客這家飛機制造巨頭的產品安全,并且根據卡塔爾民航局指令,停飛已交付的A350客機,拒絕空客在問題解決前交付其他客機。
空客承認A350客機質量缺陷,但堅稱飛機安全且已獲歐洲航空安全局適飛認證,指認卡塔爾航空為了索賠小題大做。空客以卡塔爾航空退訂A350客機為由,撤銷向對方出售50架暢銷款窄體飛機A321neo的訂單,引發國際航空運輸協會批評。
卡塔爾航空2021年底把這一爭端訴諸英國法院。在預審聽證階段,雙方也就各種程序問題爭吵不斷,場面一度難堪。卡塔爾航空高層一度公開指責空客利用其行業壟斷地位“欺凌”大客戶。
業內人士說,達成和解對雙方來說都有利。卡塔爾航空獲得賠償,也將如愿獲得A321neo飛機以開拓其事業,只是到貨時間為2026年,比原定日期推遲三年;空客也不用煩惱如何找地存放那批先前遭退訂的A350客機。
和解也讓空客避免支付更高的賠償金。按照法庭文件,卡塔爾援引一項合同條款,要求空客就30架A350客機停飛的損失作出賠償,每架飛機每天20萬美元。
空客總部設在法國。法國和卡塔爾近年加強政治聯系和經濟合作。法國經濟和財政部長布魯諾·勒梅爾對空客與卡塔爾航空和解表示歡迎,稱“這對法國航空業而言是個極好消息”。
空客說,眼下正與卡塔爾航空以及監管方共同著手30架A350客機復飛事宜。
據路透社先前調查,除了卡塔爾航空外,也有其他航空企業發現手頭的A350機身漆面脫落現象,但均稱這一缺陷僅影響美觀。
按照路透社的說法,這起爭端還引發行業人士討論現代飛機制造設計改進問題,因為新式飛機機體多以碳纖維制造,與涂料貼合度不如老式機型的金屬材料。