據路透社報道，巴西海軍在一份聲明中說，“圣保羅”號正在進水，有沉沒風險，因而沒能獲準停泊巴西港口。海軍打算讓這艘航母沉入所處海域。那里屬于巴西專屬經濟區，離岸350公里，水深大約5000米。

巴西環境部長瑪麗娜·席爾瓦不同意讓“圣保羅”號沉沒。但海軍說“別無選擇”，稱考慮到“圣保羅”號的漂浮境況不斷惡化，與其最終“不受控制地沉沒”，不如讓它“有計劃地沉沒”。

巴西海軍在聲明中沒有證實關于將用魚雷擊沉“圣保羅”號的報道。按照聲明的說法，“圣保羅”號將沉沒的海域遠離環境保護區且沒有鋪設海底通信電纜。

“圣保羅”號航母前身是巴西2000年從法國購買的退役航母“福熙”號。這艘常規動力航母排水量約3.2萬噸，可搭載約40架飛機，1963年至2000年服役于法國海軍。巴西接手后，這艘高齡航母多次發生事故，包括2005年一次蒸汽管道爆裂事故、2012年一次火災。

“圣保羅”號2018年從巴西海軍正式退役，2021年被賣給土耳其一家從事船舶拆解的造船商，但去年被拖拽至歐洲海域、還沒通過直布羅陀海峽時就折返，緣由是土耳其政府去年8月底以航母船體包含約10噸有毒的石棉材料、恐構成環境威脅為由，拒絕入港。