根據《防范和處置非法集資條例》（中華人民共和國國務院令第737號），非法集資是指未經國務院金融管理部門依法許可或者違反國家金融管理規定，以許諾還本付息或者給予其他投資回報等方式，向不特定對象吸收資金的行為。