余世存是當代最重要的思想者之一，他的《非常道》，以“編錄”的方式，展現中國的成敗探索，已成為歷史寫作中的經典，至今印象深刻。這本《家世（修訂版）》，余世存放下高調和說教，從個人與當下出發，解答關于“家庭”與“家族”的疑問，展現家的命運就是人的命運。
　　書中，余世存從“家風家教之于當下”的視角，撰寫了中國家族的傳奇經歷，反思家世之于個人、國家乃至文明的意義。每一家家教自有特點：林同濟家是要培養專門人才，以適應中國的現代化；宋耀如家是要出偉大人才；盧作
　　孚家是讓孩子不要當敗家子；
　　黃興家是無我、篤實；聶云臺家有家庭會議……余世存寫了19家，有顯赫大家，也有尋常百姓。讀《家世》最大的收獲，是能讓人聯想到自家、自身，自己要傳承什么，自己要做什么樣的人。
　　家族精神的延續絕不僅僅靠血脈相傳，往往體現在家長對子女的嚴格要求與言傳身教上。諸如錢偉長家能夠人才輩出，關鍵在于其子孫對錢氏家訓的看重。其次就是他們好讀書、重教育。有人問錢家為什么出那么多名人？錢偉長戲說：“我們錢家人喜歡讀書，書讀多了容易當官，當官的容易出名。”這種好讀書的家學淵源相傳至今。錢家成功的因素，第三個原因就是互愛互助的家庭氛圍，這保證所有錢氏子孫無論貧富，都有受教育的權利。
　　每個人的經歷都無法復制，但關于家的真理始終相通。家世是中國人的教化之源，只要我們聽聞，就能看見自己的位置和面貌。例如，梁家的家風是直道而行。梁濟的“尸諫”影響了梁漱溟，成為最有警示性的家教，那就是“道德理想和卓立精神”。梁漱溟因此一生都很少顧及自己，而是為國為民。可他并不薄情，相反，他對兩個兒子的教育可圈可點。他給兩個兒子取名培寬、培恕，因為“寬恕是我一生的自勉”。他的家教使得兒子在多災多難的世紀得以平安度過，兩人在歷次運動中都沒有遭到太多磨難。梁漱溟晚年給兩個兒子打了個電話說：“我老了，需要你們照顧。 ”讀之，更能讓人感受到人生的諸種況味。
　　用余世存的話說，活在這個世界上，我們都將以自己或家人為起點，游走世界，往而有返。憶苦思甜也好，慎終追遠也好，當我們“回家”時，我們都該捫心自問，我們是否解答了“人類情感和認知的急迫性”。在書中，余世存面對各個家族，有些曲折說得平常，有些人寫得簡單隨意，有些家族寫得鄭重，有些人介紹的“性情”……就像黃興的后代，時而被捧為座上客，時而被變為階下囚。“不過按照祖父的教誨，我們都能做到寵辱不驚。 ”這樣的家教家風是對現代社會摩登的有效校正。
　　掩卷沉思，感覺《家世》舍棄“家國天下”的高調，回歸到要做什么樣的人、要有什么樣的家。現今，父子兩代之間的傳承已經談不上有什么家教、家風，這只是當代人的遺產，也是我們中國人仍得努力尋求人生的自我完善的前提。而那種傳承千年的家族傳統，卻讓我們難以忘懷。□荊墨