□蔡占奎

夜是一天的必然，是太陽在辛勞一天后的短暫休息，是皎潔的月亮和漫天的星辰展現自己獨特之美的時候。太陽下山了，天地一片靜謐，若是在沒有月光的夜晚，周遭不過是一片漆黑，我們只能尋光照明。日出而作，日落而息，這是中國數千年來人民的生活方式，但對于求學的農家孩子而言，卻并非如此。

童年時，我居住在農村，進入初中之后，是要上早晚自習的。早自習是每天早上六點鐘開始，晚自習卻是晚上九點半結束。我生活在北方地區，若是在夏季，早晨六點天已經大亮，若是在冬季，這個時候卻仍是一片漆黑，每天早上五點鐘便要起床趕去學校上學，我的父母雖說都是農民，但歷來對子女讀書的事情看得很重，由不得我偷懶，逢著冬日寒冷，被窩里暖和，我起不來床的時候，父親往往會一把掀開我的被子，逼我起床。上學的路上雖然一片漆黑，但值得一提的是，那時候村里像我這樣年紀的孩子有好幾個，我們往往在早晨約好了一起結伴同行，一路上打打鬧鬧，說說笑笑，倒也不失為一種樂趣。

白天還好，到了晚自習的時候，學校卻因為電壓不穩常常停電。我們當時大部分都是些走讀生，但學校不會因為停電而提前放學。因此那時的我們常常在自己的抽屜里備上一支蠟燭。每逢晚自習停電的時候，周遭一片漆黑，老師都會同意我們點上蠟燭照明，一時間各種各樣的蠟燭都拿出來了，長的短的，黑的白的，圓的方的，都出現在我們手中。那時在我們那兒最常見的應該是那種圓柱形的大紅雙喜蠟燭。商店里都有的賣，五毛錢一對，明亮，耐燒。

班里的老師們往往會在這個時候拿出隨身攜帶的打火機，為前排的幾個同學點亮蠟燭，然后前后交替點著，沒一會兒，班里都亮堂了。先讓蠟燭燃燒一會兒，再把蠟燭油滴在桌子上，把蠟燭底部按在上面，等蠟燭油凝固，蠟燭也就固定住了。老師也就繼續講他的課，只是不怎么板書了。不管教室外的世界怎么漆黑寒冷，我們教室內仍是一片明亮溫暖。

初中畢業，我便離開了故鄉到外地求學，去年過年我再次回到家鄉，卻發現一切都變了，現在孩子們的學習環境比起我們當時，真的好了太多太多，隨著手機的普及和電路的改造，生活中已經漸漸失去了蠟燭的蹤影。只有在寺廟中或許可以看到一些，與電燈相比，蠟燭的光亮確實不值一提。但不得不承認它的溫暖與光亮，確實照亮和溫暖了我們這一代孩子樸素的童年求學時光。

在那段貧窮與艱苦的童年求學歲月里，我們點燃蠟燭是為了驅逐黑暗，照亮書本上的文字。如今學校的學生們已不再需要隨身攜帶各種蠟燭了，而我們當年的那些蠟燭或許早已化為燭灰，被歲月的塵埃所掩埋，但我永遠不會忘記那時的光。它將會永遠閃耀在我的記憶中，為我早已疲憊的眼睛注入一絲溫暖和光明，照亮我余生的道路。