田秀明

母親已經年近八旬，退休前是鎮上磚廠的操作工，磚廠的活計十分辛苦，忙碌了大半輩子的母親從沒喊過一聲苦、叫過一聲累。退休之后，我們都以為母親該歇歇了，享受兒孫繞膝的晚年生活，可是母親一天都沒閑著，又迷戀上了種菜，忙得比上班還要忙。

老家院子前面有片小菜園，一開始，母親只是在小菜園里忙，一畦畦，一壟壟，綠的是青菜，紫的是茄子，紅的是辣椒。菜園的架子上，爬滿了油綠綠的藤，藤蔓間開著花，黃色的絲瓜花，紫色的扁豆花，風一吹，吹過來花兒的清香，引來蝴蝶在花間翩翩舞蹈，蜜蜂在花間淺吟低唱。小菜園被母親打理得井井有條，想吃的時候，菜園里隨便揪上兩把，油爆水煮，縈繞于舌尖上的絕不僅僅是一個“鮮”字。

母親侍弄小菜園，起初我們倒沒覺著不妥，退休后能有個事情做做，一來可以活動活動筋骨，二來種出來的蔬菜，既綠色又方便。可是母親不是這樣想的，母親的菜園子范圍在不斷地擴大，河坎上，田埂邊，但凡能種菜的地方，母親起早貪黑地平了又平，整了又整，不辭辛苦地點上豆種上瓜。每次我們回家，母親總是大包小包地裝滿蔬菜，讓我們帶回去，吃不完的時候，母親就想著法子送人，親朋好友送，左鄰右舍也送，一輛三輪車，一趟一趟，樂此不疲。

這些年，母親的身體已大不如以前，腰也佝僂了不少，可是種菜的事情依然舍不得放下，哪怕有個旮旯沒種上都不肯罷休。畢竟是上了年紀的人，我們回家的時候會勸，有時候也在電話里勸，勸說母親少種些蔬菜，夠自己吃就行了。母親只是笑笑，依然我行我素，說得多了，母親的倔勁就上來了，說自己走得動行得動，種點蔬菜算不了什么，再說田里荒了就要長草，長蔬菜總比長草好些。

每次回家，見院子的大門緊閉著，不需要到別的地方，找到菜園子里一準能看到母親的身影，彎著腰鋤草或者澆水。一見我們回來，母親笑著丟下手里的工具，左一樣右一樣地采摘起蔬菜，還不忘招呼我們多采些多摘些，吃不了好帶回去。

站在母親的菜園子前，綠茵茵的一片連著一片，每一畦、每一壟蔬菜里都凝結著母親的汗水，母親的倔強。有時候我在想，如果時光的腳步能慢一點，再慢一點，該多好啊。