劉運喜
??? 印象中，我參加工作后的第一次出差就是護送學生到湘西吉首市實習。
??? 當時，我剛參加工作不久，頭一次出差就一個人到自己完全陌生的地方，對別人來說也許不算什么，但對于從未出過遠門的我來說，確實有點為難。所以，當學校安排我護送學生到湘西吉首市人民醫院實習時，我努力找出幾條理由想打退堂鼓。一向以強女人出名的唐科長不高興了，發脾氣說：一個大男子漢還怕出差？人家會吃了你啊？你不去，難道讓我自己去？！我無言以對，默默退出她的辦公室。萬般無奈，我只好做出差前的準備，在學校借了錢，請朋友幫我在另一個私立學校代課。與學生見了面，交待了有關乘車注意事項。
??? 當時之所以有些害怕，是因為學校沒有專車護送，需要去案底乘坐中轉的火車，責任重大，擔心學生上下車時因為擁擠而掉隊走失。幸好當時學校還有一個同事姜老師護送學生到張家界去實習，可以坐同一次列車，車上可以互相照應一下，彼此招呼。
??? 一切準備就緒后，出發那天，我和姜老師帶著各自的學生乘車到婁底火車站，讓學生在候車室待著。我們先去買好火車票，然后在車站附近吃了中飯。
??? 由于是晚上的火車，離上車還有好幾個小時。閑著無聊，我便聯系拜訪了在婁底的大學同學。晚上上車時，我讓學生先上，站在門口點數，到了火車上，再次挨個找到學生座位，清點無誤后，才完全放下心來。火車載著我們在茫茫夜色中穿城過村，跨山過洞，一路奔馳。第二天早上，我們順利到達湘西吉首市。到站后，我督促學生清理好自己的行李，抓緊時間下車。
??? 初入吉首市，我一個外地人，人地生疏，找不到北，幸虧學生里面大部分是湘西人，比我要熟悉得多。在他們的引導下，我們從火車站出來，步行了大約半個多小時，終于看到了吉首市人民醫院的招牌。我按照學校提供的聯系方式，找到醫院醫務科負責人（后來聽說是我們學校的畢業校友），把實習學生托付給他們，由他們根據實習大綱分配、安排學生實習任務。幫助學生與醫院溝通協商，解決了學生吃飯、住宿問題。一直到上午十一點多，才把學生的一切安頓好，然后到外面附近吃了早餐，找了一個小旅館住下來。
??? 早就聽說湘西乃土匪出沒橫行之地，當地人極野蠻，有仇漢排外情緒，為了不惹麻煩，不招是非，我終日待在旅館里不敢出來，也不輕易跟人說話，只有吃飯時我才出去。
??? 回來時，我正為一個人坐車而發愁，學生里面有個張家界的高大男生因為要送女朋友去冷水江老家，欣然主動約我與他們同行，令我喜出望外。有他們一路結伴同行，我樂得清閑自在，還能多少受到他們的照顧。于是我們一起坐火車由吉首到冷水江，去那個女生家里。女生家在農村，離冷水江市還有幾十公里路程，我們是中途下車的。
??? 有朋自遠方來，不亦樂乎！家長很熱情，一來因為來了女兒的男朋友，二來因為我是女兒的老師，特意殺了只大母雞，好酒好飯招待我們。飯后，我告別家長和學生，坐上了發往冷水江市區的汽車。晚上住在冷水江市汽車站旁邊的一個招待所，好像就是車站的招待所。當我躺下休息打開電視機時，電視里正在播放香港回歸的新聞，恍然大悟今天是1997年7月1日，一個特別特別的日子——香港從英國殖民者手中回到祖國懷抱的重要日子。所以十幾年過去了，我還依然清楚地記得。第二天早上起來，匆匆洗漱完畢，到早點攤上買了幾個包子，就去停車場找到開往邵陽的汽車。又經過幾個小時的奔波，我終于回到了學校，回到了自己的“家”（當時還是孤身一人）。
??? 媳婦怕見公婆，誰都有頭一回。我第一次出差怕去外地，雖然好笑卻不奇怪，因為自己從小在閉塞落后的農村長大，讀書工作后一直在學校，很少接觸社會，缺乏實踐歷練。生活的辯證法告訴我，人都是在實踐中成長進步的。只要肯實踐，敢邁出第一步，就沒有過不去的坎。