1.1978年12月，國務院批準建立德州師范專科學校并正式招生，這是德州地區第一所高等教育學校。

2.1979年，德州實行農業大包干，走在全國前列，開創德州歷史新紀元。

3.1982年6月，德州地區引進世界銀行貸款3000萬美元，開發改造陵縣、禹城、齊河縣150萬畝鹽堿地成為高產田。這是德州地區第一個農業利用外資項目。

4.1984年，德州地區棉花產量達到874.86萬擔，占山東三分之一、全國十分之一，成為全國最大的棉花調出區。

5.1985年，武城縣被國家建材總局命名為“玻璃鋼縣”。玻璃鋼產業成為武城縣支柱產業并逐步發展成為德州民營經濟的一張靚麗名片。

6.1989年8月，德州電廠正式開工建設，始稱華魯發電廠。

7.1994年1月，德州醫藥股份有限公司成立。這是德州地區成立的第一家股份有限公司。

8.1994年3月28日，德州地區8530個行政村實現了村村通電。

9.1994年12月17日，經國務院批準，撤銷德州地區和縣級德州市，設立地級德州市。

10.1996年6月，齊河黃河板紙廠與壽光晨鳴造紙集團跨區域聯合重組，當年扭虧為盈，成為企業改革開放的成功范例。

11.1998年，德州市確定“解放思想，放開搞活，加快發展”的主題，對當時相對封閉的德州，打開了思想閘門，鼓起了發展的勁頭。

12.1998年12月,省政府批準設立省級德州經濟開發區。2012年3月，升級為國家級開發區，更名為德州經濟技術開發區。

13.2000年7月，德州市率先在全省完成合鄉并鎮工作，經驗做法在全省推廣。

14.上世紀90年代起，德州市開始實施“千百十”平原水庫工程。截至2018年底，總庫容3.3億立方米，調蓄能力6億立方米，確保了全市城鄉居民生活、工農業生產用水安全。

15.2001年5月1日，德州市正式取消“市鎮糧食供應轉移證”和“農轉非糧食審批證”“地方城鎮戶口供應糧審批憑證”“農村糧食關系轉移證明”。糧食供給全面市場化。

16.2001年，平原縣創新實施農村黨支部書記星級化管理，有效解決了村黨支部書記工作評價不精準、獎懲不分明、積極性難調動等問題。

17.2002年8月，平原縣600農民包專列赴溫州學習民營經濟。

18.2002年12月，恒源石化集團公司成為德州市第一個利稅過億元的縣屬企業。

19.2004年12月28日，華魯恒升大氮肥裝置技改項目建成投產。這是全國首套大氮肥國產化技改示范項目，標志著我國大型化肥技術裝備國產化取得歷史性突破。

20.2005年6月4日，全市村村通自來水工程啟動，并于2007年底實現全市村村通自來水。2018年，在全國率先整建制實現城鄉供水一體化。

21.2005年9月16日，德州市被授予“中國太陽城”稱號。

22.2009年，德州市成為第一個獲全國“噸糧市”稱號的地級城市。

23.2011年6月30日，京滬高鐵全線通車運營，德州步入高鐵時代。2016年5月16日，“德州號”高鐵開通，結束了德州沒有始發終到首都北京列車的歷史。

24.2012年1月，德州市成功創建為國家衛生城市。

25.2012年3月，信訪工作“陵縣模式”全國推廣。

26.2012年，德州市被評為“全國雙擁模范城”。

27.2014年，經教育部批準，山東華宇職業技術學院升級為本科院校，更名為山東華宇工學院。

28.2014年6月23日，南運河德州段成功申請世界文化遺產。

29.2014年11月1日，齊河縣首次跨入全國百強縣,在德州歷史上實現突破。

30.2015年7月，中共中央、國務院正式印發《京津冀協同發展規劃綱要》，德州成為全省唯一納入規劃的城市，并被賦予“一區四基地”功能。

31.2015年9月29日，國務院批復德州（禹城）高新技術產業開發區升級為國家高新技術產業開發區，成為山東省第一家設在縣級的國家高新技術產業開發區。

32.2015年10月10日，德州市確定實施協同發展戰略,建設協同發展示范區。

33.2015年12月1日，德州市正式獲得地方立法權。

34.2018年4月，夏津黃河故道古桑樹群被聯合國糧農組織授予“全球重要農業文化遺產”。

35.2018年5月，齊河黃河大橋建成并通車運營。成為黃河上主跨最長的大橋，也是唯一一座由縣級政府獨立投資建設的跨黃河大橋。

36.2018年8月，2018第二屆中國國際太陽能十項全能競賽在德州舉辦。

37.臨邑一勾勾、寧津雜技、德州黑陶燒制技藝、德州扒雞制作技藝入選國家級非物質文化遺產名錄。

38.德州市開展兩區同建，創新新型城鎮化模式。

39.武城縣探索形成農民變市民、就地城鎮化的“武城模式”。

40.在全市普遍推開農村黨支部領辦創辦土地股份合作社，在確保三權不變的前提下，加快農業適度規模經營步伐。