元末明初，我國北方地區陷入一場空前的鼠疫災難當中，再加戰亂頻仍、朝廷更迭，魯西北大地土地荒蕪，百姓饑寒流殞，尸殍遍野。清《樂陵縣志》記載:“……民兔竄鼠伏，弗遑寧處，千百存一二。 ”明洪武三年（1370），樂陵全縣城僅存四百余戶人家，就連當時縣衙配置也殘缺不全，縣令空缺，僅有縣丞何恒、縣主簿郭遵、典史岳得升三人。

面對如此凄慘景象，三人不敢稍有懈怠，決定帶領樂陵百姓“同心協治”重建家園。他們官民一體，群策群力，“以丞簿而憂民之憂，以民庶而事上之事，”即朝廷官員憂民所憂，把百姓的事當做皇上的事來對待，“上下一心，不期年,增二千戶”，在短短不足一年的時間，又建起一座嶄新的樂陵城。

他們首先是帶領百姓遷建新城。舊樂陵城在疫情和兵火重創之下已是一片 斷 壁 殘 垣 ， “土 地 污下” ，不適宜人居住，三人與百姓商議，選定城北五十里處為新城址，于是“申請遷縣，蒙準。 ”開始了新樂陵城的重建工程。三人于開工前對縣衙吏員進行訓誡約束，要求他們“公廨圣意所重，而政治之所出也，其葺而新之，惟茲民庶，毋憚勤勞，以既厥功” 。意思是，建城是朝廷大事，也是百姓的大事，大家一定要不怕辛苦，力爭建功。要求大家與百姓同吃同住，同勞同息。同時大施惠政，安撫群眾，廣納百姓， “撫綏勞來，恐傷民力” 。制定出臺一系列安撫百姓的政策，在朝廷統一的減免夏秋糧稅政策外，本地徭役稅賦能免的一律免除，努力減輕百姓負擔；鼓勵開荒， “以勸以容” 。招喚流離在外的樂陵百姓回歸家園，擴大人口。同時，他們注意節儉， “乃創草菅，畚瓦礫，度用材，規模布置，不敢有所逾” 。工程施工中，一切用度量力而出，在選材用料，建設規模上，只要保證質量，堅持能簡則簡，不敢有一點浪費。就這樣，在全縣百姓的共同努力下，新城始于“庚戌之冬，訖工于辛亥之春，繚于周垣，正直軒豁，可以出治而為民觀瞻之地矣。 ”即從洪武三年（1370 ）冬到洪武四年（1371 ）年春，建成了一座嶄新的樂陵縣城， “城池草創，周圍三里許” ，同時縣城人口也從四百余戶增至二千多戶，此新城成為后世樂陵縣城的基礎。

后有史書評價樂陵史上這段建城史時說，“勞于始者逸于終……上下一心，事無難為。 ”

□郭峰