新華社東京5月21日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)和三菱重工業(yè)公司21日凌晨用一枚H2B運載火箭發(fā)射一艘“鸛”號無人貨運飛船。這是日本發(fā)射的第9艘也是最后一艘該型飛船。

    日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)和三菱重工發(fā)布消息說，當(dāng)?shù)貢r間21日凌晨2時31分（北京時間1時31分），一枚H2B運載火箭搭載第9艘“鸛”號無人貨運飛船（HTV9）從鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空，飛船正按計劃飛往國際空間站，將于25日抵達(dá)國際空間站。

據(jù)共同社報道，飛船在發(fā)射15分鐘后進(jìn)入預(yù)定軌道，發(fā)射成功。

     這是日本“鸛”號飛船最后一次發(fā)射，此前8次發(fā)射也全部成功。同時這也是H2B火箭最后一次執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。日本正在研發(fā)H3火箭和“鸛”號飛船的下一代飛船HTV―X。預(yù)計將于2021年度（2021年4月1日至2022年3月31日）利用H3火箭發(fā)射首艘HTV―X無人貨運飛船。

     “鸛”號飛船主要用于向國際空間站運送物資，全長約10米，直徑約4.4米，一次最多能運載6噸物資。“鸛”號飛船于2009年首次發(fā)射。