??? 熟悉齊河歷史的人，大都知道齊河之名肇始于耿弇濟(jì)師的史實(shí)。對此，齊河縣歷代志書都有或多或少的記述。耿弇兵渡朝陽橋，擊敗張步，平定齊地，開東漢 195年之國基。齊河得以揚(yáng)名立萬，齊河民間也流傳著許多關(guān)于這位英雄的亦真亦幻的傳說。
??? 對于耿弇的身世，有幾種說法。有的說是陜西人，陜西各地有不同的說法；也有的說是河南人，河南各地也有不同的說法。但，對于耿弇的功績和評價(jià)，卻是大體一致，這就是：少年有志，文韜武略，智勇兼?zhèn)洌粵Q策河北，定計(jì)南陽；東漢開國功臣，比輔佐劉邦稱帝的韓信有過之而無不及。
??? 平山東張步，是從朝陽橋濟(jì)師開始的。張步，瑯琊人。公元22年冬，劉秀兄弟起兵反莽后，天下豪杰蜂起。張步乘機(jī)聚眾造反，接連攻下幾個(gè)縣城，聲威大振。后投靠梁王劉永，取得合法身份，兵甲日盛，拓地漸廣，割據(jù)齊地12郡。劉秀、劉永分別稱帝后，都想把張步收予麾下，劉秀拜張步為東萊太守，劉永宣布立張步為齊王，張步就殺了劉秀特使而接受劉永任命。 27年，劉永在與劉秀的爭戰(zhàn)中兵敗被殺；29年（建武五年），劉秀劍指張步，命建威大將軍、好畤侯耿弇，率師討伐。耿弇雖然只有二十六七歲，但跟定劉秀以來，攻無不克，戰(zhàn)無不勝，特別是他締造的數(shù)千精騎，具有令人不及掩耳的進(jìn)攻能力，常使敵人望風(fēng)披靡。張步得知耿弇由平原來，不敢小覷，就封大將費(fèi)邑為濟(jì)南王，令他屯兵歷下，并分兵祝阿，于濟(jì)南北、西兩個(gè)方向，構(gòu)成犄角之勢，以抵弇攻；且在祝阿東南的鐘城，向西、向北列營，以為后援。
??? 費(fèi)邑深知耿弇的厲害，也懂得張步臨危將他升將為王的意思。因此，不辭辛苦，親自來到濟(jì)水東邊，安排防御。他見濟(jì)水之上，朝陽橋巍然架于空中，便欲拆掉此橋。隨從中有人諫說不可，同時(shí)獻(xiàn)計(jì)曰：“與其毀橋使對方有備，不如抽梁換柱，使之過半即塌，收出其不意之效；另在水下暗設(shè)尖樁，附岸內(nèi)外偷挖陷坑、巧置絆索，再埋伏強(qiáng)弩；如此可一舉擊潰耿弇的精騎；失去騎兵，耿弇定知難而退，無功而返，濟(jì)南可保無虞。 ”費(fèi)邑大喜，依計(jì)而行；又下嚴(yán)令：泄密者斬！
??? 再說耿弇率軍急行一日，傍晚到達(dá)距濟(jì)水一舍處安下營寨。探馬來報(bào)：橋在，對岸有防。耿弇帳內(nèi)點(diǎn)燈，欲喚眾將議事，剛要發(fā)話，突來一陣怪異之風(fēng)，呼地將燈吹滅。親隨欲舉火點(diǎn)燈，那燈卻又不點(diǎn)自亮。燈光影中，就見一白發(fā)老者，飄然若仙，笑吟吟地站在耿弇面前。耿弇吃了一驚，欲要搭話，老者示意屏退左右。左右退下，老者笑曰：“將軍不必驚詫，吾乃濟(jì)水之神也，奉旨前來喻示將軍。將軍擁戴明主，即將一統(tǒng)天下，實(shí)乃黎民之幸。當(dāng)下，將軍面臨惡戰(zhàn)，費(fèi)邑多詐，不可不防?！庇谑?，如此這般，將費(fèi)邑的安排及其兵力部署，詳細(xì)告知。最后，濟(jì)水神說：“吾于子時(shí)前，將尖樁、陷坑、絆索、強(qiáng)弩等一并掃清。幸而春季水淡，將軍可隨后派人潛入河底，加固橋梁；卯時(shí)即可濟(jì)師。 ”
??? 送走水神，耿弇升帳，調(diào)配三軍，諸事已妥。次日卯時(shí)一到，數(shù)千精騎，經(jīng)朝陽橋迅疾渡河，像旋風(fēng)一樣，不待費(fèi)軍醒悟，大軍即涌臨祝阿城下，圍三缺一。白旦攻城，未時(shí)中而拔之。敗兵逃回鐘城，訴說耿弇神勇，鐘城軍民既驚且恐，棄城東逃。耿弇得手，馬不停蹄，誘殺費(fèi)邑，占據(jù)濟(jì)南全郡，繼而揮兵向東。
□ 王長月