□李愛華

元宵節將至，街上做燈賣燈的日益多起來，紅粉黃白，桃花樣、蓮花樣、蝴蝶樣、蘋果樣，令人眼花繚亂。俗話說“臘月三十的火，正月十五的燈”，元宵節點燈賞燈，早已成為一種傳統的民俗。

元宵節始于 2000多年前的西漢，元宵點燈賞燈卻始于東漢明帝。漢明帝提倡佛教，佛教里有正月十五日讓僧人觀佛舍利，點燈敬佛的習慣，明帝聽說后就下令這天皇宮點燈敬佛，士族則掛燈以示敬意，慢慢傳至民間，到了漢文帝時期，正式成為一種風俗。

漢文帝時期雖正式定為節俗，假期卻只有一天，唐代為三天，到了宋代長達五天，明代則自初八點燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天，可與今天的春節相媲美。掛燈期間，夜如白晝，人流如織，熱鬧非凡。“春燈絕勝百花芳，元夕紛華盛福唐；銀燭燒空排麗景，鰲山聳處現祥光。 ”“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游妓皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。 ”從這兩首古詩中，古代元宵節點燈賞燈的盛況我們從中可領略一二。

至于元宵為何點燈，緣于一個傳說。很久以前，人們為了驅逐四處害人的兇禽猛獸，卻誤將一只落到人間的神鳥射死了。這下惹怒了天帝，讓天兵于正月十五來人間復仇，燒死所有的人畜。天帝的女兒很善良，偷著把這個消息告訴的人們。有個老人家想出了一個辦法，就讓每戶人家在正月十四、十五、十六日這三天，在家里張燈結彩、點響爆竹、燃放煙火。這樣一來，天帝就以為人們都被燒死了，從而人們可安享太平。

“三十的火，十五的燈”也是老家人的傳統習俗。元宵節的晚上，家家戶戶，每間房屋都會點燈至天明。聽說只有這樣，家里才不會生蟲長虱，一年都會平平安安。更有甚者，為了讓菜園里的菜不生菜蟲，還會在菜地里放一個馬燈。

現在，那些習俗慢慢消逝了，更多的人會選擇在這天晚上，一家人提著自制的花燈，在街上猜燈謎、看舞龍燈，其樂融融。

無論是點燈，還是張燈報平安，都傳達出人們對新的一年美好生活的期盼，對幸福生活的無限向往！