郝廷武

德州火車站向北，沿天衢路西行五里地，有一自然村叫五里莊。這里民風淳厚，人們勤勞善良。傳說自明朝永樂年間，由山西洪洞縣大槐樹陸續遷來，繁衍生息。后根據姓氏多寡形成四個家院，曰：五一閆、五二劉、五三李、五四趙。多年來，大家和諧相處，往來頻繁。又因同學、戰友、或各種姻親關系等，形成一個互論輩份，其樂融融的“大家庭”。

話說五一閆家院，郝氏人家有一棵老棗樹。究竟是何年栽種，無人能夠說清。據筆者太奶奶在世時講，她婚嫁時該棗樹即已結棗子，至今怕是百年有余吧。這棵棗樹歷經歲月滄桑，見證了五一村及郝氏家族的變化與成長……

有時人的記憶很是奇特，好幾十年過去了，老家院子的一些細枝末節，竟然都還存儲在腦海深處。記得小時候，我時常仰頭張望著老棗樹，透過密葉間的縫隙，看藍藍的天以及天上流動的云。偶爾有只麻雀在樹枝上停留，我會感到無比驚奇。有時會與它對視良久，直至它猛力一飛瞬間消逝那一刻，會有簌簌棗花飄落，為此我會大哭一場，不知道是因為棗花迷住了眼睛，還是惋惜鳥兒飛去。

那些記憶里的點滴經歷，伴隨著我一天天長大，似乎一日也不曾離去。就像媽媽的手，由具體到模糊，從纖秀到粗糙。她用長長的竹竿，打落熟透的棗兒，然后一顆一顆拂去塵土，送到我和哥的嘴里，那甜澀的感覺一直伴隨著我，將懵懂的童年深深定格，牢牢地鎖進那些揮之不去的夢與回憶里。

這是一條極普通的鄉間小路，路旁雜草叢生，兩邊的蘆葦沒過頭頂，微風一吹，嘩嘩作響。偶爾驚起一只野水鴨，撲棱著翅膀，嘎嘎叫著飛向海子遠方，令人驚出一身冷汗。我就是沿著這條小路，跟在姐姐、哥哥的屁股后面讀完小學的。好在我成績優秀，幾乎年年被評為“三好學生”，成為五里莊小學生活的美好回憶。

我是1981年開始讀初中的，在這所貧困的鄉村中學，聚集了原陳莊鄉17個村的學生。學校根據入學成績又分為快中慢三個班。做為五里莊小學的前三名，我自然分在一班，在高手如云的快班，我第一次感到了學習的壓力。在我彷徨猶豫不前，開始懷疑自己能力時，是可親可敬的老師們，給我以莫大的激勵和幫助。尤其是母親時常以我家大哥的成長為例進行鼓勵：廷貴哥乃父親前妻所生，早年求學于河北景縣一中，學習刻苦，成績優異。因五三年家鄉發大水，適逢畢業季在老家耽誤了40余天。秋季復學后一榜未中，二榜經過努力拼搏考取了包頭市某技工學校。畢業后參與國家軍工生產，為國防科技作出突出貢獻，最終于1988年晉升為鍛造工程師。長兄感恩于家庭繼母的厚愛和培養，工作后二十年如一日，資助老家尚未成年的三個弟妹健康成長，還時常郵寄些學習資料到學校，在五里莊一時傳為佳話。

天道酬勤。經過三年的拼搏，1984年我以優異的中考成績被平原師范錄取，成為當時五里莊村屈指可數能吃“商品糧”的國家干部。

撫今追昔，思緒萬千，如今三十多年過去了，母親及長兄相繼作古。2014年春，隨著五里莊村啟動整體搬遷及華魯恒升工業園的崛起，家鄉的老棗樹也不知所蹤。

老家的棗樹，永遠在我的記憶里郁郁蔥蔥。