??? 自古以來，在京杭大運河流域兩岸，分布著許多大小不同的古渡。自南而北，著名者主要有：江蘇無錫的“西關古渡”、鎮江的“西津古渡”（唐稱“金陵渡”）、揚州的“瓜洲古渡”、山東陽谷的“七級古渡”、臨清的“沙丘古渡”、河北滄州的“水月寺古渡”、天津的“三岔（河）口古渡”、北京通州的“皇木古渡”等。然而，具體到在武城運河河段內，究竟有無馳名遠近的古渡？卻少有人知，史書和地方志也罕見記載。讓我們帶著疑問、踏著歷史的印記，去尋訪那曾經繁華忙碌、名噪一時的古渡蹤跡吧。
??? 筆者經考證：根據地方志、臨河望族族譜記載和老人記憶，早在漕運繁忙時期，流經武城境內長達二百里（含原恩縣所轄七十里）的河段內，除“縣城渡口”外，較大、較著名的還有“甲馬營渡口”、“鄭家口渡口”（清代隸屬武城）和“四女寺渡口”等大小渡口多處。但是，當時堪稱最大、最繁華，且聞名域內外的卻只有一個，那就是——位于原武城縣城西門外的“弦歌古渡”。既然如是說，那么，有何依據、因何得名，又是為何能躋身于著名之列呢？筆者以為：這既不是牽強附會，也不是憑空捏造，而是實有根據。理由有三：
??? 其一，真實可信，毋庸置疑。明·張瀚所撰的《松窗夢語》中，即有明確記載。他在該書“卷二·北游記”（系走水路——運河，尚有南、東、西三游記）中，這樣記載：“……自沛（今江蘇沛縣）以北，經二十馀閘，始達濟寧，為山東界……歷張秋七級十馀閘為東昌，東昌即古聊城。再經堂邑之土橋、清平之戴灣，至臨清，始無閘。自臨清之武城，即‘弦歌古渡’，過甲馬營，為德州……”
??? 該書記載內容的真實性，可以肯定的說無可非議。從類別上看，該書并非文學性的古典小說，而是記實性的“史料筆記”。尤其難能可貴的是，對古渡的名稱、隸屬及其地點，均都非常準確；從作者能力和閱歷看，張瀚為進士出身，歷地方、朝中高官多年，曾任陜西巡撫、總督漕運、總督兩廣軍務，后官至南京工部尚書，擢升為吏部尚書等職。以上足以說明，他有堅實的著書基礎；從可靠性上看，作者在致仕居家期間，追憶一生的經歷與見聞，并將其撰寫成書。其記述的內容，俱是其宦游期間的所見、所聞、所感、所錄，真實可靠，具有很高的史料價值。稱其遠勝于“史書”和“地方志”，也毫不為過。這是因為，純屬據實記載，并無屈從于君王或上奉的意志之嫌。
??? 其二，冠名弦歌，寓意深長。古渡之名，意出孔子的高徒子游。他在武城任宰時，倡導“以詩、書、禮、樂熏陶其民”，首創“弦歌之治”。從此，武城便視其為“傳家寶”，歷朝歷代，延續傳承。久而久之，遂成“弦歌雅化”之地。尤為自豪的是，造就了以崔、房、張氏為代表的無數“鴻儒碩學”之士，以致“彬彬輩出，復有以繼”，至今猶聞“弦歌之聲”。其狀元進士涌現之多、輔國將相分布之廣，令許多富庶大邑仰慕不已。明·成化年間的探花張天瑞（今臨清胡里莊人），在他的詩集 《云坪集》中，即有“龔黃①四海知循吏②，禮樂千年在武城”的贊譽詩句。古渡之名，之所以被冠以“弦歌”，概源于此。
??? 其三，躋身名渡，與邑同譽。武城自古雖屬偏僻小縣，人丁無多，但卻以名人層出不窮、且地位顯赫而名聞天下，譽滿神州。眾所周知，武城古來素有“弦歌雅化”之譽，明代又獲“山東名邑”之稱。且不論孔子是否到過武城，也不論子游的任宰地是否在北武城，但武城的確出土了元代的“重修丹陽公（子游封號）祠堂記”碑刻，也曾有遠近聞名的“弦歌臺”、“弦歌書院”和“子游祠”（亦稱吳公祠、丹陽公祠）“三大古跡”，卻是不爭的事實。此外，在運河流域兩岸諸多的古渡中，俱都有顯明的地域烙印，為何唯獨武城的古渡，被冠以“弦歌”之名？筆者以為，無不與上述因素密切相關。由此可見，“名邑”源自“名人”，而“名渡”之名，則是隨著“名邑”之名而名。
??? 如今，由于建國后治理、疏通和拓寬河道之故，古運河上那曾經忙碌、繁華的“弦歌古渡”，連同北宋延續下來的老縣城，早已蹤跡全無、無從尋覓。留給后人的，只是歷史的記憶，以及印證千年大運河變遷與滄桑的歷程。斗轉星移，隨著京杭大運河“申遺”的成功，南運河復興在即，讓我們牢記祖國的囑托，來共筑重現漕運歷史輝煌的美麗之夢吧。
??? 【注】①龔黃：典故名，即西漢時期兩位著名廉吏龔遂與黃霸。后世常以他二人作為“循吏”的代表，被并稱為“龔黃”。
??? ②循吏：即對那些為官清廉、外寬內明，文治有方，政績突出，獲得“所居民富、所去見思”佳譽的官吏，史稱“循吏”。
??? 陳仲魁