??? 近百年來，武城縣李家戶鎮魏莊村，以民諺“魏莊五店，老缺（土匪）上萬”而聞名遐邇。與之同時有名的，還有一棵古老的大榆樹，無人不知，無人不曉。據祖輩口耳相傳，說它并不是一棵普通的大榆樹，而是頗有靈性，每逢祈禱，多有應驗。在它的身上，演繹出許多奇聞軼事和含蘊文化色彩的故事。
??? 大榆樹位于前街中段路南，一位王姓的院內（原“魏家花園”西，現村委會東）。粗壯的樹干毅然挺立，直插云霄；巨大的樹頭猶如一把大傘，遮蓋著附近住家和門外路面；而樹干粗壯無比，需要三個成年人伸臂合抱才能勉強接攏。站于樹下，給人以“樹大十圍、遮天蔽日”之感，成為人們夏天乘涼、拉呱兒的好去處。
??? 究竟是何時所栽，誰也鬧不清。據八十四歲的王文風老人講，自打他爺爺的爺爺小時候起，就已經長得老大、老高了。早年，該樹曾遭雷劈而起過火，后來在被火燒過地方，出現了一個樹洞，后來成了‘蜘蛛精’的窩。打那時候起，樹就有了靈性，能祛病辟邪、消災滅難。多少年來，一直在庇佑著全莊風調雨順、四季平安。 “是啊，那時候三里五鄉前來燒香磕頭的、掛紅袍的、求香灰的，天天不斷趟”，其他老人也如是說。在那個年代，越是傳得神乎其神，越是有人相信。而本 村 的 秀才，卻不以為然。按照他的說法，榆與余、裕同音，此為吉祥之樹，興旺之兆。有 人 提 一“繞口聯”贊曰：“古榆榆古喻谷裕，大樹樹大豎達塾”。兆示人財兩旺，文運亨通。秀才的別解，則又賦予大榆樹另一功能，故而村人把樹看作是村莊興旺的象征，倍加愛護。
??? 有一年盛夏，人們正在樹下乘涼，忽然來了一位測字先生要討水喝，大家便以沏好的茶水熱情招待。當得知他的職業之后，便攀談起來。王某某之妻王張氏請他解夢，說她夜得一夢，夢見“在村旁高粱地里擗高粱葉，忽見一鬼現身，欲跑不能，驚恐萬分，猛然間風起葉飛，將鬼的胳膊砍掉一只，遂大叫而醒，方知是夢。 ”又說，當夜是雷雨天氣，雷鳴電閃，好不嚇人。第二天早晨，驚奇地發現，一根粗大的榆樹杈子落在天井里，粗頭朝上斜立在房檐上，下面 的 枝條、葉子鋪滿了院子，便誠懇詢問吉兇如何。
??? 測字先生在詳細問過有關情況之后，自夢而樹一一解惑道：“禾下有女乃‘委’字，而禾下之女見鬼即是‘魏’字，此指貴莊之名；木落天井本為‘困’字，然而樹杈之粗頭上至房檐，視為出了頭，即為‘杏’字，杏‘幸’系同音，當屬幸運，此指有驚無險；蜘蛛，又叫‘蟢子’、‘喜蛛’，兆喜慶，并無兇險；至于大樹杈折斷之兆頭嗎······”說到這兒，突然打住話頭，喝起茶水來，并無繼續說下去的意思。眾人見他欲言又止，似有戒意，遂打消其顧慮道：“解夢解夢，去去心病，但說無妨。 ”測字先生這才接著說：“所斷樹杈系西北向旺枝，現已折斷，似兆運轉。不過，尚有多枝留存，應無大礙。 ”說到這兒，眾人你看看我、我看看你，誰也沒再吱聲。測字先生情知會有礙某族，事已至此，不便久留，只好匆匆離去。
??? 原來，以上所說的“旺枝”，系借指后街“官家胡同”里的陳氏。他們的祖上，曾出過兩個舉人、四個貢生、十個太學生、十六個秀才，八至六品官員十名。清朝時期，功在為魏莊陳氏贏得恩縣 “五大望族”之譽，直至清末才漸漸減少，難怪測字先生與眾人心存顧忌。在內行人看來，測字先生的占夢術并無特別高明之處，無非是根據漢字的字形、字音與字義，而采用了析形、諧音、轉義三種測字之法來占夢。大有嘩眾取寵之嫌，想必測字先生對魏莊的情況略知一二，因而使人們深信不疑。
??? 光陰荏苒，轉瞬到了 1936 年，因戶主染上抽大煙的惡習，在家中財產變賣殆盡的情景之下，遂忍痛將大榆樹零星賣掉。就這樣，一棵長達數百年的古樹，被毀于一旦。如今，又是78 年過去了，盡管大榆樹早已被毀，也盡管曾作為村莊興旺的象征早已不復存在，但它畢竟見證了本村數百年的滄桑歷程，畢竟為后世留下了許多美好的記憶，乃至令老人們至今仍津津樂道，每逢茶余飯后，總是以頗帶自豪感的神態，不厭其煩地談論著、講述著，那棵難以忘懷的大榆樹的遺聞軼事。
??? □ 陳仲魁