中國蟋蟀文化，歷史悠久，源遠流長，主要發源于中國的長江流域與黃河流域的中下游。
2013年，寧津斗蟋習俗列山東入省非物質文化遺產名錄，這一傳統習俗又迎來新的發展機遇。

歷史悠久：從唐玄宗斗雞說起
中國的斗蟋之風源遠流長,是產生于民間的一項游戲。蟋蟀天性好斗,老百姓在耕作之余,在田間地頭玩起斗蟀。它盛行于唐代，因為那時天下太平,四方無事,從李隆基到民間百姓,享樂之風蔓延。李隆基喜斗雞,便在宮中建起雞坊,定時舉行斗雞比賽，皇帝的愛好常常像瘟疫一樣迅速感染整個社會。在這種氛圍下,出現斗蟋蟀的游戲,為皇上多一項娛樂活動,似在情理之中。

民間傳說：宋徽宗皇后與慈禧
民間關于寧津蟋蟀傳說頗多，最有名的有兩個。
傳說一：
宋徽宗的皇后是德州刺史王藻的女兒，名叫王敏。王皇后從小飽讀詩書，對皇帝不理朝政、整日躲在宮里同嬪妃斗蟋蟀看不下去，多次勸說卻使得徽宗對她疏遠。不久王皇后得病去世。她變身一只烏頭金翅大蟋蟀，終日在徽宗耳邊啼鳴“夫君醒來!夫君醒來!”公元1127年，金兵大破東京汴梁，徽宗被掠往幽州。行至臨津縣（今寧津縣），遇到大雨，王皇后化身的烏頭金翅大蟋蟀逃出盆罐，跳入路邊的草叢中。徽宗見狀，凄然淚下，哀曰：“爾等早早逃亡，待到天朝盛世，再讓你們拜帥稱王。”八百年后，寧津蟋蟀稱霸中華，多次獲得國際國內大賽冠軍。
傳說二：
清同治年間，寧津陳莊的蟋蟀在京城已小有名氣。這年,逢慈禧太后生日之際，準備大慶一番。太監李蓮英建議增添“斗蟋蟀”一項助興，慈禧很滿意。于是，李蓮英派兩個手下賈大鼎和郭老福，來到陳莊選蟲子，并叮囑要選個兒大的，成色好的。二人到陳莊后，喝斥人們到地里捉最好的蟲子進貢。其實，他們根本不懂什么成色，只記住了“個大的”。當上好的蟲子貢上來后，都因“個不大”而沒被選中，村民們還挨了臭罵，甚至遭衙役棒打。
村里人決心捉弄一下兩個太監，于是他們在地里捉到幾只特大的雌蟋蟀，把顯示雌性的尾巴剪掉，獻了上來。兩個太監一見，如獲至寶，裝進箱里，運回京。沒等慈禧壽筵開，蟲子便獻到了李蓮英面前，太后聽說后，欲先睹為快，讓選兩只斗斗看。李蓮英把兩只最大的放在一起，可幾經挑逗，不見相戰，仔細看時，才知是兩只雌的。慈禧頓時大怒，因掃了興，更因“雌蟋”與“慈禧”同音，大忌。雌蟋上不了場，影射了女人專權之逆，她以為是兩個下人故意耍弄她，便下令將二人下獄。

寧津蟋蟀變“金蟲”：每年帶來近億元收入
寧津地處北方較干旱區的南部邊沿,故寧津蟋蟀不僅具有北方蟲堅韌的斗性與耐力,兇悍頑強,皮厚牙堅,而且又具有南方蟲的魁梧,頭大、項闊、腰圓、體形高厚勻稱。在格斗時咬法多樣全面,既有南蟲的爆發力,又有北蟲的體質與不咬死不走的頑強斗性。
寧津蟋蟀中最出名的是“大青翅子”。它在蟋蟀中為異形福相,是蟋蟀中的佼佼者。一般地區“翅子”的產量極少，可稱百里或千里挑一,在北方如北京,幾百條蟋蟀中也找不出一條“翅子”。而在寧津，如果當年雨水好,“翅子”的比例能達到5%，個別村子，出“翅子”比例更是高達8%。寧津“翅子”的皮色以大青翅為主，其次為紫翅子，麻頭與黃翅子相對少見。寧津“翅子”能咬善斗,咬法多樣,靈活且有后勁,多出將軍。寧津蟋蟀近年來多次在全國大賽中奪冠。
每年立秋后,來自全國各地的蟋蟀愛好者涌入寧津，捕捉、購買蟋蟀。這也成了當地農民增收的“金蟲”,一只蟋蟀少則幾元幾十元,多則五六百元,甚至上千元、過萬元,在柴胡店鎮就流傳著“二月富萬戶,一厘值千金”的說法。據估算,蟋蟀每年為當地帶來近億元的收入。
近年來,寧津縣先后建起了四個蟋蟀交易市場,為外來購蟲者提供一站式服務。在縣文化藝術中心建成了國內乃至世界一流的“中華蟋蟀文化第一館”,館內收藏蟋蟀罐216對,各類蟋蟀用具39種,蟋蟀標本71個,以多媒體動畫、浮雕、圓雕、展板、名人字畫等形式進行展示。

崔珠坤 杜佳