??? 王愛燕 崔珠坤
??? 律師，不同于古代的訟師、狀師，是指依法取得律師執業證書，接受委托或者指定，為當事人提供法律服務的執業人員。
??? 德州市檔案館館藏民國時期律師證書，對研究律師制度的演變有重要價值。
第一號律師證給了曹汝霖
??? 我國古代并沒有律師制度，這是由于我國古代是一個農業社會，手工業、商業不發達，在政治上又是專制的集權統治，不存在產生職業律師的各種條件。至于現在電影電視上講得神乎其神的訟師，其實根本就沒這種職業。被人稱為訟師的，頂多是兼職，而且不能公開露面。老實的訟師，不過是代寫訴狀；刁蠻的訟師，則可以給想打官司的人背后出點餿主意。這樣的人，一旦被官府鎖定，必遭嚴懲。因為在那個時代，包攬訟詞、挑撥訴訟者，就是“訟棍”。這樣的“訟棍”，歷朝歷代，都是要嚴厲打擊的，輕則流放，重則殺頭。
??? 1912年，北洋政府公布《律師暫行章程》、《律師登錄暫行章程》，規定了從事律師職業的條件及參加律師考試的資格，由于當時律師人才奇缺，《章程》又規定，在接受法律教育、從事法學教育以及法律職業經歷等方面達到一定條件者，可不經考試，直接獲取律師資格。由于袁世凱為復辟帝制，撤銷大量地方審判庭，直到1917年，律師才逐步增多。
??? 中國歷史上第一號的律師證，給了曾經在清末做過外務部左侍郎的曹汝霖。這位在五四運動中，被罵成大漢奸的人，在日本學的是政治。但是，清末新政期間，他卻參與過憲政編查館的工作，翻譯過日本和德國的法典，也參與制訂了一批中國的新法典。
在“七君子”事件中守護正義
??? 1927年，南京國民政府公布《律師章程》，對律師的資格、義務、責任及權利都做了明確的規定和劃分，標志著律師制度的完善。但是，當時的司法改革，有所倒退，以黨代政的立法院制訂的《暫行反革命治罪法》，以及稍后的《危害民國緊急治罪法》，開了民國以言論治罪的先河。大批的政治犯，就是在這兩個臨時法律之下，被定罪入獄。許多共產黨人，也就是依照這種法律被定罪，甚至丟了性命。幸好那時的上海還有租界，租界有中外合審的會審公廨。那時由于律師們的努力，許多革命者就是在租界這里，被無罪釋放的。
??? 在民國比較轟動的訴訟是“七君子”事件。1936年，國民政府逮捕了沈鈞儒、章乃器、沙千里、鄒韜奮、李公樸、王造時、史良等救國會的領袖制造了轟動全國的“七君子”事件。國民政府的這種“抗日非法”、“愛國有罪”的行為激起了全國人民的憤慨，紛紛要求國民政府立即恢復“七君子”的人身自由。1937年6月國民政府江蘇高等法院對此案進行審理。審理期間，社會各界紛紛發起了聲勢浩大的援救行動。全國各地很多知名的法律界人士紛紛組成了陣容強大的律師辯護團，自愿為七君子進行辯護。大部分的律師都來自于上海、蘇州、南京等地，他們在社會上都是鼎鼎有名的人物。經過激烈辯論，7月31日，國民政府江蘇高等法院最終裁定被告由于家庭困難，立即停止羈押具保釋放。至此，前后經歷了八個多月的“七君子”案件才告結束。這不僅僅是七君子的勝利，更是正義律師的勝利。
民國律師制度的局限
??? 縱觀民國時期前后37年的歷史，伴隨經濟的發展和社會自身的進步，律師制度從無到有，漸趨定型。在某些具體制度上表現出一定的進步性，如確認律師為自由職業者，嚴格律師資格審查制度等。但無論是袁世凱、北洋軍閥，還是南京國民黨政府，其政權體制始終是為維護其統治階級利益而服務的，律師制度只是借用“民主”“共和”“法治”的名義的工具，因此對律師執業設定了種種限制。雖然設立了律師公會，但其職權極為有限，未達到行業自治的程度，與現代意義上的律師制度相差甚遠。
??? 不過，民國時期律師的風骨，卻為后世所敬仰。“國士衰時見”，這是章士釗律師在民國亂世寫下的詩句。這也是民國時期那些為法治、為正義、為人權、為國家的命運和前途而彈精竭慮、辛勞奔走的律師的寫照。
??? 這些律師的故事雖然已經變得遙遠，但是他們的風骨與精神卻與法治一起長存。