田國良
“經魁”一坊是為弘治乙卯(1495年)舉人、弘治乙丑(1505年)進士、都御使、德州人袁擯所建的。
明清科舉考試分五經取士,每科鄉試及會試的前五名,即分別為五經各取其第一名,稱為“經魁”。這前五名中的第一名又稱“解元”,第二名又稱“亞元”。
袁擯考取進士之后,初授大理寺寺正,擢知南陽府,因為工作進取出眾,選拔考為天下第一,升陜西按察使。皇上下詔褒獎,又提升應天(即南京)府尹,正三品,推都察院右副都御使,巡撫陜西,不幸一病不起,只能在家休養,直至病卒。袁擯在官位,剛正不阿,不畏權貴,廉苦自勵,屢屢受到皇帝褒獎。“經魁”一坊應該建立在袁擯知南陽府期間,無論學歷還是官任,在家鄉立個牌坊光光宗、耀耀祖也是一大快事。后來人們又在南四牌坊為他立了面南“都憲”御史一坊。
袁擯的孫子袁勿,嘉靖年間憑祖父功績恩蔭,出任趙城知縣,又任平山知縣。袁勿廉潔干練,頗有祖父遺風。當時西北地區,尤其是霍州地區,偷盜成風,韃靼俺答汗不斷侵擾,使袁勿所在之縣受害至深。雖然在這惡劣的社會環境下任職,史載,“(袁)勿防有法,百姓以安”,其為官得到廣泛好評。袁勿至仕歸里時,也正是南四牌坊為他祖父袁擯建坊之時。