李寬云

農歷五月初五是我國的端午節，又稱端陽節，衛運河一帶民間俗稱“五大五”。端午節流傳下來的風俗很多，比如：劃龍船、吃粽子、掛艾草、懸菖蒲、飲雄黃酒等，豐富多彩，氣氛熱烈，影響波及海外。

我國很早就有吃粽子、劃龍船的習俗。公元前278年農歷五月初五，偉大的愛國詩人屈原投汨羅江殉國，附近百姓聞訊爭相劃船打撈。打撈無果后，人們就把粽子、飯團丟進江里喂食魚鮫，以免它們吞食屈原的尸體。此后，劃龍舟和吃粽子逐漸成了端午節盛行的習俗，影響越來越廣。五月在南方，天氣炎熱潮濕，草木叢生，是毒蟲活躍、疾病肆虐的月份，所以古人又稱五月為“毒月”。雄黃具有解毒殺蟲、燥濕截瘧的功效；艾草和菖蒲都是芳香化濁的中藥，具有驅毒除瘟、殺蟲滅菌的作用。所以端午節飲雄黃酒、掛艾枝、懸菖蒲的習俗主要盛行于南方。地處北方的衛運河一帶每逢端午節家家門前也要插一束艾草，據說能逢兇化吉，這里面卻又有一段歷史淵源。

唐朝后期，朝政腐敗，官吏地主瘋狂盤剝百姓。公元873年至874年，連續兩年干旱，農田絕產，無數人餓死，但官府依舊橫征暴斂。官逼民反。山東菏澤人黃巢在家鄉率眾起義，號稱“沖天均平大將軍”。起義軍攻城池，殺貪官，官兵屢次圍剿都被挫敗，聲勢越來越大。有一年的端午節前夕，黃巢率領起義軍在冀魯一帶作戰，他發現近期有個奇怪現象：官兵潰逃，老百姓也跑得無影無蹤。黃巢覺得蹊蹺，在一次大戰前夕，他化裝到敵陣進行偵察，發現了一群逃難的老百姓，落在后面的是一位婦女，手里牽著一個三四歲的孩子，背上背著一個六七歲的孩子，正在倉皇逃奔。黃巢心中納悶，就問婦女為何逃離家園？婦女看了一眼黃巢，邊走邊氣喘吁吁地說：“兄弟是外鄉人吧？你沒聽官府說嗎，‘黃巢隔山搖刀，人頭落地！’大家這是‘走黃巢’，逃活命哩。”黃巢一聽，頓時明白這是官府欺騙民眾的詭計，妄圖切斷起義軍和老百姓的聯系。他又問婦女：“大嫂既是逃命，就該想法快走。為何背著大的、領著小的，落人后面？”婦女說：“我領的是親生子，背的是大伯哥的孤兒，萬一情況緊急時好讓他有力氣逃個活命。”黃巢聽了很受感動，他心生一計，攔住婦女說：“大嫂不要逃命了，我曾學過仙術，能逢兇化吉。”說完，他從路旁拽下幾根艾草，遞給婦女說：“告訴鄉親們不要逃難了，等起義軍經過你們村莊的時候，你們就在門前插一把艾草，準保平安無事！”說完，快速離去。婦女心想：我一人帶著兩個幼子逃命，縱然累不死，遇到歹人也是兇多吉少。看此人是個正人君子模樣，倒不如信他一回。于是，婦女回到村里，把這個消息悄悄地告訴了窮苦鄉親們。五月初五這一天，起義軍進入了村莊，對門前插有艾草的人家秋毫無犯，他們沖進沒插艾草的富豪大戶，沒收了他們的糧食財物，分給窮鄉親們。老百姓齊聲歡呼，不少人當場參加了起義隊伍。后來，為了紀念黃巢和那位賢惠、善良的婦女，在端午這一天，當地就有了門前插艾草的習俗。

隨著時代的發展，端午節習俗也在發生變化，吃粽子的人越來越多，北方多用棗；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，比較豐富。劃龍船現已成為一項體育活動，呈壯大趨勢。人們發現服用雄黃對身體有害，于是飲雄黃酒的習俗已經絕跡。近幾十年，隨著荒地絕跡，一些地區野生的艾草、菖蒲逐漸減少，所以掛艾枝、懸菖蒲等習俗日見淡化，但近幾年又出現艾草專業種植，端午節前上街售賣。節日掛艾草的又多了起來。