當?shù)貢r間5月5日下午，國家主席習近平乘專機抵達巴黎，應法蘭西共和國總統(tǒng)馬克龍邀請，對法國進行國事訪問。這次訪問是黨的十八大以來，習近平主席第三次對法國進行國事訪問。

法國是第一個同新中國建立大使級外交關系的西方大國，中法關系長期走在中西方關系前列。

在法國梅里埃基金會主席阿蘭·梅里埃的辦公室里，一枚金質(zhì)獎章熠熠生輝——這是中國改革友誼獎章。2018年12月18日，在慶祝中國改革開放40周年大會上，習近平主席向阿蘭·梅里埃等10名國際友人頒授中國改革友誼獎章，以感謝國際社會對中國改革開放事業(yè)的支持和幫助。阿蘭·梅里埃的證書編號正是“001”。

2018年12月20日，阿蘭·梅里埃在法國里昂辦公室展示中國改革友誼獎章及證書。新華社記者 陳益宸 攝

今年4月8日，中法建交60周年之際，習近平主席在北京會見法國梅里埃基金會主席梅里埃夫婦。習近平主席對梅里埃夫婦以及梅里?；饡L期以來對中法關系發(fā)展以及中國衛(wèi)生健康事業(yè)的關心和支持表示贊賞，歡迎梅里埃基金會繼續(xù)同中方深化合作。

2024年4月8日，國家主席習近平在北京人民大會堂會見法國梅里?；饡飨防锇７驄D。新華社記者 黃敬文 攝

“我和中國的交往和情誼始于46年前。多年來，我始終關注和欽佩中國的發(fā)展進步。” 年近九旬的阿蘭·梅里埃是當之無愧的中國人民的老朋友。

1978年，阿蘭·梅里埃第一次踏上中國的土地，拉開了梅里埃公司、梅里?；饡c中國友好合作的序幕。從第一支結核病防治接種疫苗到北京呼吸道系統(tǒng)新發(fā)病原體鑒別聯(lián)合實驗室，再到亞洲第一個生物安全四級（P4）實驗室，一路走來，阿蘭·梅里埃幾乎參與和見證了中國醫(yī)藥衛(wèi)生領域發(fā)展的每一個關鍵階段。

回顧中國改革開放走過的道路，阿蘭·梅里埃深有感觸：“中國的變化不僅使億萬中國人受益，而且惠及世界。”

海內(nèi)存知己，天涯若比鄰。2014年3月，習近平主席訪問法國期間，參觀了梅里埃生物科研中心。阿蘭·梅里埃率家族成員以及中心員工列隊熱烈歡迎?；貞浧甬敃r的情景，梅里埃激動不已：“所有科研人員都搶著與習主席握手?！绷暯街飨硎?，梅里埃集團同中方合作取得這么多成果，我很高興。我贊賞你們?yōu)榇龠M中法友好合作做出的貢獻。

2012年10月23日，時任國家副主席習近平在北京人民大會堂會見阿蘭·梅里埃。新華社記者 李濤 攝

凡益之道，與時偕行。阿蘭·梅里埃不僅是中國改革發(fā)展的見證者，更是參與者和貢獻者，他同中國人民一道書寫著中法友好往來的故事。

正如習主席在會見梅里埃夫婦時所說，60年來，一代又一代人傳承和發(fā)展中法關系，兩國友好歷久彌堅。