??? 人總是要生病的。
??? 躺在床上，渾身的骨頭疼，翻來覆去怎么躺都不舒服，連滿嘴的牙都跟著一起疼；舌苔白厚、不思茶飯、沒有胃口；高燒得天昏地暗、眼冒金星、滿嘴燎泡、渾身沒勁……你甚至覺得這樣活簡直不如死去好。
??? 這時你先想起的是母親。你想起小時候生病，母親的手掌一下下地摩挲著你滾燙額頭的光景，你渾身的不適、一切的病痛似乎都順著那一下下的摩挲排走了。好像你不管生什么大病，也不曾像現在這樣的難熬：因為有母親在替你扛著病痛；不管你的病后來是怎么好的，你最后記住的不過是日日夜夜守護著你生命的母親，和母親那雙生著老繭、在你額頭上一下一下摩挲的手掌。
??? 你也不由得想起母親給你做過的那碗熱湯面。以后，你長大了，有了出息，山珍海味已成了你餐桌上的家常，你很少再想起那碗面。可是等到你重病在身，煢煢孑立、形影相吊的時候，你覺得母親自己搟的那碗不過放了一把菠菜、一把黃豆芽、打了一個蛋花的熱湯面，真是你這一輩子吃過的最美的美味。
??? 于是你不自覺地向上仰起額頭，似乎母親的手掌即刻會像你小時那樣，摩挲過你的額頭；你費勁地往干涸、急需浸潤的喉嚨里咽下一口難成氣候的唾液。此時此刻你最想吃的，可不就是母親做的那碗熱湯面？
??? 可是，母親已經不在了。
??? 你最終能夠掙扎起來，搖搖晃晃地走到自來水龍頭底下接杯涼水，喝得咕咚咕咚，味美竟如在五星級飯店喝的礦泉水一樣。你驚奇地注視著這杯涼水，發現它一樣可以解渴。
??? 等你餓急了眼，還會在冰箱里搜出一塊干面包，沒有果醬也沒有黃油，照樣把它硬吃下去。
??? 當你默數過太陽的影子在被罩上從東向西地移動了一遍又一遍的時候，你抗過了這場病，以及接下來的許多場病。于是你發現，一個人關在屋子里生病，不但沒有什么悲慘，相反感覺也許不錯。
??? 自此以后，你再不怕面對自己上街、自己下館子、自己樂、自己笑、自己哭、自己應付天塌地陷的難題……這時你才嘗到從必然王國飛躍到自由王國的樂趣，你會感到“天馬行空，獨往獨來”比和另一個人什么都綁在一起更好。
??? 這時候你才算真正長大，雖然這一年你可能已經70歲了。
張潔