□于慶仁 吳金豹 郭書華
??? 在平原縣王廟鎮東北有個村子叫屯前于莊，村里曾有一位傳奇人物——棘三斷。
??? 棘三斷，俗名于春常，生于清末民國初，一生極具傳奇色彩。方圓幾十里內，只要提起 “愛國寺” “活神仙”等與棘三斷有關的故事，百姓沒有不知道的。
痛改前非，棄惡從善
??? 于春常幼年體弱多病， 8歲那年得了一場重病，父母四處求醫問藥，但都收效甚微，無奈下找了一神婆為其看病。神婆說于春常的魂魄丟了，只要給他換了魂魄，他的病就會好。也許是于春常命不該絕，過了一段時間，他的病竟真的慢慢好起來了。病好以后，于春常就像換了個人，原本聽話懂事的孩子，變得調皮古怪，整日游手好閑，父母管教非但不聽，而且對父母張口就罵。如果村子里誰得罪他，他不是偷人家東西就是點人家柴草垛。村里村外的人們怨聲載道、敢怒不敢言。
??? 于春常18歲這一年，因觸犯本家族族長唐爺，惹上了官司，敗訴遭到懲治。他一心要報復唐爺，便只身到濟南下苦力掙錢，買了一把盒子槍。
??? 這一天，他從平原下了火車，匆匆往家趕，走到飲馬店村北時，原本好好的天突然電閃雷鳴，轉眼暴雨傾盆而下，他趕緊跑進路邊的一個小屋里避雨。他又累又困，便打起了盹兒。迷糊中，他覺得有一個白胡子老頭走進小屋，像是唐爺，他立即掏出槍來，卻發現手上拿著一本書。老頭問： “這書上寫的啥？能看懂吧？”還沒等于春常回過神來，老人又說：“這本書除了我沒人看，就送給你吧！”老人說完，一轉身就不見了。
??? 于春常猛地驚醒，他走出屋門，發現天早已晴朗，那本書也結結實實地躺在地上。
??? 回到家，于春常把書拿出來之后，發現這本書居然成了“無字之書”。他生氣地把書扔到一邊，不想看了。就在這時，他耳邊突然響起白胡子老人的聲音： “想要看懂，萬籟俱靜，沐浴更衣，漱口點燈。還要勸你，痛改前非，方能后路光明。”聽了老人的話，于春常頓時感到熱血沸騰，渾身酥軟，無力地躺下睡了。一覺醒來，已是半宿，他立即起來，照老人說的來做，還特意搬來一把圈椅，頭抵地倒立在圈椅上看書，以示誠意。他再打開書看，奇跡發生了，還真能看清也能看懂，這真是無師自通呀！
??? 從此，他就專心讀書，決心棄惡從善。
??? 行醫數十年，人稱“活神仙”
??? 于春常在二十幾歲時成了婚，后來還有了一個兒子，喚作 “臣子”，一家人生活還算平穩。臣子9歲那年得了一場大病去世了。這對于春常的打擊很大，他決定拜名醫為師，學習醫術。
??? 于春常幾乎走遍了周圍方圓百里的村莊，最后在腰站鎮大魏村尋到一位老師，投其門下學習。據說，他學醫時非常專心，把才智發揮到了極致，能過目不忘，過耳記心。看過的醫書、藥書即使過個一年半載仍能背誦如流。凡是跟老師出診看過的病人的病情、脈相、施藥等，他都能爛熟于心。
??? 出道后，于春常自立門戶開張行醫了。他給人看病和別的醫生不一樣，無論今天多少個病號，他的第一步是：按排隊順序一一把脈，從一號到尾號依次診完。第二步：按診脈順序再一一抓藥，從未出過差錯，并保證藥到病除。傳說，他老師的女兒患了 “產后風”，老師用盡了各種辦法，終不見效。于春常只開了一副藥，就讓師妹起死回生了。
??? 因此，人們送給他一個雅號 “活神仙”。
??? 出家為道，法號“棘三斷”
??? 于春常出名了，成了方圓百里的名醫。這時他已年近五十。回想起自己的經歷，他深感愧對父母、妻兒。于是，他做出了一個令所有人不解的舉動——出活喪。
??? 他剪下自己的頭發、十個手指甲和十個腳趾甲，代表他入棺。讓侄子、侄媳婦披麻戴孝，雇來樂隊吹拉彈唱，引得十里八鄉的人都來看熱鬧。借此機會，他向人們宣告：凡間的于春常死了，現已入葬，而今的我已出家為道，法號 “棘三斷”。這就是棘三斷名字的由來。
??? 出家后，棘三斷一邊行醫一邊化緣。人們仰慕他的醫術，更看重他浪子回頭的決心。于是，一車車糧食、木料、磚瓦源源不斷地送到屯前于莊。他雇來工匠，在村西南角挖了壕溝，壘磚砌墻，建起寺廟、五峰塔、醫堂和學堂共計20多間。他一邊在寺廟內修行、給人治病、布施餐飯接濟窮苦人，一邊聘請老師、招募學生。
??? 為了教育后人，他根據自己的經歷，編撰了 《孝親》《愛國》 《齊家》 《貞節》和《勸世記》五本書，讓學堂里的孩子們讀。當時平原縣的曹縣長多次接見棘三斷，還給他的寺廟起名并題書 “愛國寺”。
??? 棘三斷還是個 “通天神”。有一年大旱，連續幾個月滴雨未下，老百姓的莊稼都要旱死了。看到這樣的情景，他向百姓許諾：我要向老天求雨！繼而，他倒立于五峰塔內作法求雨，第八天夜里果然下起雨來。有詩為證：五峰塔內苦求雨，八天八夜不停息。誠心驚天巧相遇，天加恩典雨落地。