老詞譜《十美圖放風箏》

    書碼頭帶活了圖書市場。圖為當年的鼓詞《德州府》

號子是首流淌的歌
南北文化相互碰撞融合，形成燦爛的德州運河文化，運河號子就是其中的一個重要組成部分。長期以來，運河上的船民們在勞動生活中，逐漸創造了具有鮮明行業特色的船工號子。沿河居住的人們一聽到不同的船工號子，便知道又有船只起航或歇錨靠岸了。
船工號子是船工們在勞作時的即興創作，可以說，船上有多少道操作工序，便有多少種船工號子。常用的有起錨號、沖號、拉纖號、招號、纜頭號、攪關號、撐篙號和搖櫓號等，作用各不相同。比如，起錨號是在用力拔錨時所唱的，船工們抓住錨繩，邊拉邊唱：“千斤呀，萬斤呀，嗨！鐵錨呀，動身呀，嗨！ ”于是鐵錨便在眾人的齊聲唱和中被緩緩拔起。船工們所唱的沖號，亦稱鳳凰三點頭，是在船舶即將開航時唱的：船工大師傅將纖繩搭在肩上，口中唱“我要拉——喲嗨！ ”這一句便是給船上伙計的一個信號——船要出發了。聽到這一句號子，伙計們無論是正在吃飯，還是正在干別的活，都要立刻起身，一邊撤掉搭板，拿起竹篙，一邊口中長長地應道“哎……”，于是便進入工作狀態，各司其職。大師傅再接著唱“喂喂，啊——我要拉喲，嗨”，眾人再隨號應和，一齊用力，如此反復三次，船便緩緩啟動了。
船工號子種類不同，節拍也有所不同。撐篙號就有快拍和慢拍之分：逆水行舟時需用力撐篙，而且撐篙的節奏要加快，所以就用快拍號子；順流航行時船只行駛平穩，撐篙不需太大力氣，節奏也無需太快，便可用慢拍號子。
唱號子一般需要領號者，待領號者唱出，其他人隨之應和。領號者要根據船舶行駛狀態，掌握號子的輕重緩急，以調動大家的情緒，把勁往一處使。唱號者不但可以邊干邊唱，也可以不參加勞動，站在船上專司其職，船民們稱此類號子為“甩手號”。
當年運河上來來往往的船都唱號子，行駛到船多、人多之處，哪只船的號子響亮有力，氣勢不凡，引人注目，哪只船的主人便會倍感榮光與自豪。因此，號子也便成了船主實力的一種標志。領號者多為有經驗的船工，一般船上的大師傅每月工薪為10塊大洋，而唱號者則可拿到12塊，由此可以看出領號者待遇不低。
光緒末年，朝廷改征糧為折征銀兩，漕運廢除。水運衰敗，陸路興起，運河碼頭地位逐漸消失。運河號子也失掉了它原有的功能，但它那富有特點的音調，至今在人們中間流傳。