明永樂年間，德州城南門外及沿運河一帶先后形成馬市、羊市、草市、柴市、綢緞市、線市、米市、鍋市等街市，店鋪鱗次櫛比，顧客擦肩摩背，戲劇、雜耍、曲藝等娛樂項目也蓬勃發展，一時出現了許多繁華、熱鬧的商業、文化中心。
       從太平街往東的一條街叫柴市街，與德州其它歷史悠久的古街巷不同，柴市街的得名顧名思義就是賣“柴火”的市場。早時沒有煤，沒有電，燒水、做飯、取暖只能用“柴火”做燃料。小販將莊稼的秸桿從鄉下運來到集市上去叫賣，販賣的多了，逐漸成了市場，所以就有了柴市街。

被供奉的古槐

　　曾經的藥王廟會

      柴市街東首，曾有一座巍峨壯觀的廟宇——藥王廟，是為紀念隋唐時代著名的醫學家孫思邈而建。占地面積近二十余畝，重建于明末天啟年間。每逢農歷的初一、十五，就會有周圍的男女老幼，攜帶供果，香燭紙馬，前去許愿還愿。人來人往，熙熙攘攘，香火極盛。藥王廟最為出名的當屬每年農歷四月二十八日的廟會，相傳這天為藥王孫思邈的生日，廟會在此開廟三天。廟會期間，柴市街兩側、柴市閣（文武閣）周圍人涌如潮，摩肩接踵，商賈云集，買賣興隆，一片升平景象。清朝康熙壬戌進士馮廷魁在《陵州詞六首》中寫有“柴市東頭古道場，乘春兒女竟焚香，茶坊酒肆廬棚下，高歌長河塞藥王”，道出了廟會盛況。如今藥王廟雖不存在，但為了紀念藥王廟和義和團在柴市街聚義，明月湖內的假山起名叫“疊翠山”，主峰叫“義和峰”，山上建了一座亭子叫“藥王亭”，現在成了市民休閑、游玩的好地方。
       建國后，隨著經濟和城市建設的不斷發展，政府對原有商業街道進行改建和擴建，柴市街逐漸發展為比較繁華的商業街道，以前的主打產品“柴火”漸行漸遠。滿街都是商業門頭和店鋪，商品種類繁多，有農具、炊具、日用百貨、筐子簍子、建材物料、糧食、布匹等，春節前大量農民來選購年貨，挎籃子的、背褡子的、扛扁擔的、推小車的、牽牲口的、趕大車的，擁擠不堪但非常有趣。推著小車賣菜的、賣糖葫蘆的、挎著籃子叫賣德州扒雞的，商業街的雛形已經形成。
       改革開放以后，很多江浙人到柴市街做起了小生意，那時的柴市街，隨處可見溫州人開的發廊、溫州人的修鞋攤兒，戒指打造攤兒。南方人的精明商業頭腦更加促進了這條街的繁榮。很多老柴市街人對柴市街西頭的德州小吃念念不忘，高家包子、張家羊腸子……也曾是別致的美食風景線。

　　曾經的“服裝一條街”

      現在的柴市街，除了街名還可透露著些許歷史韻味，其他的越來越向真正意義上的休閑商業金街靠攏。
       20世紀90年代初期，柴市街中段和西段的平房區相繼被拆除，春夏秋冬服裝城和同發市場相繼建成，服裝買賣已成為這條街的標簽，服裝店鋪充斥著整條街道，被德州人形象地稱為“服裝一條街”。對很多80年代出生的德州人而言，那時德州最好的能淘淘衣服的地兒，大概也就是這里了。現在，“同發市場”早已消失不見，四季城也頗顯落寞，記者在城內轉了幾圈，除了臨街還有零星店鋪開張營業，已幾近一座空城。服裝城內的古槐，樹身包著紅布，上面還掛有某某居士的牌子，仍有居民不停來祭拜許愿，地上散落著鞭炮屑和已腐爛的供品，孤獨的老槐樹俯看著大地，是否也會生出幾分感慨？
      現在柴市街東首的希森歡樂島，原為德州刺繡廠所在地，刺繡產品曾銷往韓國、日本、香港等幾十個國家和地區，曾是當時的骨干企業。那時候柴市街的居民近水樓臺先得月，有事兒沒事兒總喜歡到刺繡廠的門市部去逛逛，買塊兒手帕，買塊兒窗簾布，也是生活中的一大樂趣。
      2001年柴市街整體改造時，刺繡廠遷離了柴市街，取而代之的是大型的休閑娛樂公園——希森歡樂島，德州第一次有了過山車、海盜船、阿波羅飛船等新鮮玩意兒，家長們帶著孩子，體驗著新鮮而刺激的新式娛樂。也是從這個時候起，以希森歡樂島為界，柴市街的西段中段發展核心商業區，東段發展休閑娛樂區的規劃思路初見端倪。
      目前柴市街的社區居民大都是后來搬至柴市街的，他們大多對柴市街的過去不甚了了。

　　老街將實現華麗轉身

      柴市街近些年來頗顯老邁，與附近已改造完成的步行街商業街相比，柴市街明顯“落伍”了。緊靠美麗的新湖風景區，希森歡樂島，身處城市的黃金地段，卻沒有與之相匹配的商業榮光，所以大規模的改造已勢在必行。
      目前，柴市街西頭正在興建的觀湖城，是未來幾年柴市街規劃建設的重頭戲，現場圍欄和街道的路燈桿上隨處可見“打造世界級體驗式水景MALL購物公園”的宣傳語。
       在開發商的宣傳網頁上，清晰地勾勒出了觀湖城的未來藍圖：“世界級水景購物公園，一站式購物+無國界餐飲+跨時區娛樂”，總建筑面積16萬平方米，分為地上三層、M層、地下一層。整體功能規劃為五大板塊：新湖水上樂園、城市廣場南門遺韻、柴市水街、城市娛樂廣場、水景Mall。觀湖城一期樂購時尚廣場，以時尚、潮流、個性為主，是主流潮人的集中營，將成為德州青年人的消費主場；二期水景MALL，打造集購物、餐飲、休閑、游樂、商務、文化于一體的“一站式”超級購物樂園，開啟德州全新“吃喝玩樂購”公園商業時代。“我們很看好這條街的地段優勢和德州巨大的消費市場，目見正在加緊建設和廣泛招商，很多知名品牌已與我們接洽，準備入駐了”，工作人員滿懷信心地告訴記者。
       按照這樣的規劃和設想，未來的柴市街的確很讓人期待，如果能夠改變目前停滯不前的商業現狀，如果能夠打造一條文化和商業完美契合的商街，如果能讓廣大的商戶愿意扎根于此不再做浮萍，那么，所有的一切都是“值得”的。每一座城市的變遷，每一條街巷的改造，都讓人生出頗多感嘆。我們惟有以更寬容的心態，更耐心的等待，期待并祝福這條滿載歲月滄桑的百年老街早日“破繭成蝶”。□見習記者  李娜