老德州的諸多舊街巷中，有很多是因為集市而命名的，如“柴市街”“米市街”“馬市街”“線市街”等等。顧名思義，這些街道都曾經(jīng)是某種貨物集中交易的地方。那么，老德州城地圖中的“水市街”又是怎么來的呢？它在什么地方？歷經(jīng)了風(fēng)雨滄桑的它，又是怎樣黯然消失在歷史長河中的呢？

已淹沒在現(xiàn)代高樓大廈中的水市街及沿街老房

現(xiàn)水市街一角

水市街附近的老民房
 

◎水市街的地理位置

    水市街在哪里？聽曾在小西門一帶居住的老人們講，它是一條西北——東南走向的小街道，西端通向小西門（廣川門），東端的路口被稱為北門角；它與北門里大街（現(xiàn)在的勝利街）在北門角相接，由此向東是衛(wèi)署街，向北是北城門，向南則通向呂家街。小西門故地在現(xiàn)在的小鍋市東南、迎賓路以西的晶華集團(tuán)廠區(qū)里；北門角則是北門（拱極門）向南直行的第一個十字路口，在現(xiàn)在勝利街中部一帶（現(xiàn)在勝利街的北端附近就是北門）。過去的水市街，南邊是“小校場”，北邊是“箭道”，東邊衛(wèi)署街上是德州衛(wèi)的衛(wèi)署衙門，周圍住的居民有不少都是滿清西營兵將和他們的后代。
    什么是“小校場”？冷兵器時代士兵進(jìn)行早操、晚操的地方。什么是“箭道”？那是清朝西營的兵將練習(xí)射箭的地方。清代在德州駐守的軍隊有滿族的八旗兵，也有漢族的“綠營兵”，“綠營兵”就是西營兵。到了光緒末年，國勢衰微，國家養(yǎng)不起這么多部隊，西營就被裁撤了，但是這些將士的后人卻仍然聚居在這里。這么一個看起來跟部隊關(guān)系密切的小街道，怎么會叫“水市街”呢？

◎喝水喝出一個街名

    水市街是怎么得名的？當(dāng)然是因為它過去是“水市”。“水市”又是怎么回事呢？原來，由于城內(nèi)水質(zhì)不好，幾乎所有的井水都是咸水，老德州人洗洗涮涮大都用井水和海子里的水，喝水、做飯則大都用在這里買的水，這里就形成了一個“水市”。
    老人們說，“水市”的水都是從小西門外取的運河水。雍正十二年（1735年）以前，出了小西門十幾米處就是運河，而大西門和南門、北門離運河就相對較遠(yuǎn)，城里的人要去挑運河水來喝，從這里走無疑是最近的。再加上大西門外是水館驛、米市街和碼頭，商鋪林立，官船、民船都在這里停泊、卸貨，人來貨往，熱鬧非凡，根本不是集中取水的好地方；而北門外多洼地，距離運河也不如小西門近，相對偏僻安靜、取水方便小西門外，就自然而然地成為了老德州人取水的最佳地點，這條從小西門進(jìn)城的必經(jīng)之路也就漸漸形成了一個“水市”。
    雍正年間，運河改道，從橋口街東邊來到了它的西邊，離老城比以前遠(yuǎn)了一些。老運河河道被廢棄，變成了死水、葦子地，水就無法再飲用了，人們只好走遠(yuǎn)一點，到新運河去挑水。當(dāng)時的人們要到運河去取水，有這樣幾條路可以走：一是過小西門走廣安橋，到小鍋市運河邊打水；二是走大西門，經(jīng)順城街、米市街、九達(dá)天衢橋、橋口街到橋口街西首的運河岸邊來打水；再就是從出南門，走豆腐巷。其中，從小西門到小鍋市的打水路線，雖然比過去遠(yuǎn)了不少，但仍然是最近、最合適、最方便的打水路線。這條路線走到水市街盡頭也只有一華里左右，進(jìn)了城往南走，大約兩華里就能到呂家街。所以，此時水市街的地位讓然非常重要。

◎水市街上賣水忙

“水市”里買水賣水的場景是什么樣的？老人們說，水市街有很多店面，但都是賣早點的、賣小吃的或賣其他東西的，賣水的都沒有店面。有下苦力的人想掙錢，就自己到河邊去取水，在獨輪車上架上六桶或八桶水，蓋上木板，早晨推到水市街邊上來等著。到運河里去取水又不花錢，出了城門就打，打多少隨便，基本上沒有成本，他們只是賣把子力氣。
    城里哪家商店的店主想要水了，喊一聲“小二，叫兩車水去！”小伙計就來到水市街，找到賣水的說：“來兩車水。”賣水的把水送去之后，再去河邊打水，等他的下一樁買賣。送了水，掙到錢，一天推上一趟水，就有吃有喝了。一般情況下，四挑水一來，小缸就滿了；八挑水，大缸也滿了。這些水，光吃飯喝水就夠用一段時間。有時候有的主顧提前把水訂好了，賣水的就定期主動地去給他送。
    那時幾乎家家都有大缸，有白礬，有搟面杖形狀的攪棍。剛買了水或打了水來以后，水還是渾的，就弄點白礬，碾成末，把它擱在水里攪。攪完以后把棍子拿出來，讓它自己慢慢沉淀，一會兒之后，水變清亮了，缸底下則沉下來一些灰塵和泥沙。據(jù)老人們說，運河水是甜水，比咱現(xiàn)在的飲用水還甜。因為貴，又甜，所以人們只把它當(dāng)飲用水，做飯、熬粥、下面條什么的，做其它的用途就舍不得用河水了，能用井水就用井水。這樣，一挑水有時候竟然可以用好幾天。
    不過水市街上扶著水桶的可并不都是賣水的和賣水的，因為運河水的價格比較貴，所以實際上只有家里條件較好的人家才會來買水，窮人買不起，就自己到河邊去挑，小西門附近的居民，因為挑水很方便，也大都自己挑水喝。即使是經(jīng)常買水的富人，一般也不會奢侈到用買來的河水洗衣服刷碗的地步。

◎“水市”成為歷史

    水市街上，賣水的、買水的、自己挑水的人熙熙攘攘，聚集在一起的熱鬧場面，我們既無法考證具體起于何時，也很難說清是什么時候終止的。我們只能推測，大概雍正十二年以前它就是這個樣子，一直到了民國年間，它還是這樣。但是，隨著歷史的發(fā)展，一切都在變化，水市街也漸漸地變了。
    由于水市街靠近小西門，小西門又靠近津浦鐵路，1937年10月，日本侵略者沿鐵路南下，迅速把炮口對準(zhǔn)了小西門和小西門里水市街一帶；城破之后，日本人又在小西門里對手無寸鐵的百姓進(jìn)行了屠殺，制造了“小西門慘案”。水市街周圍的民房在炮火中損毀嚴(yán)重，居民有不少被日本人殺害；活下來的人漸漸地都搬走了，水市街也就因此漸漸衰敗下來。盡管如此，在一段時間里，它仍然是城里重要的取水通道。
    這只是水市街改變的第一步。1954年，德州城里通上了自來水，第一個龍頭就通到了勝利街與水市街交接的北門角路口附近。據(jù)說，水管里的水仍然來自運河，是從豆腐巷一水廠那里經(jīng)過了沉淀、消毒等處理以后，輸入到城區(qū)里來的。水管修好了以后，賣水的和買水的都漸漸消失，水市街的作用也就漸漸失去了。
    當(dāng)初由城內(nèi)老百姓自發(fā)的需求自然產(chǎn)生的水市街，因為歷史的發(fā)展自然地消逝在了歲月的長河里。如今只有從勝利街中段到迎賓大道之間的一小段破舊的胡同，成為這個歷史的過客留下的唯一痕跡，而隨著時代繼續(xù)向前發(fā)展，這一小段也必將迅速淹沒在歲月的長河之中。
    □記者 王曉松 通訊員 徐劍明