抬頭寺鄉(xiāng)是德州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)內(nèi)最重要的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。它是怎么來的？與寺院有關(guān)嗎？在它形成的千年歷史中又有哪些傳奇的故事和具有爭議的秘密呢？
◎虔誠化緣建寺院
據(jù)老人們說，現(xiàn)在的抬頭寺鄉(xiāng)來源于過去的抬頭寺，而這座抬頭寺曾經(jīng)有過近千年輝煌燦爛的歷史和很多有趣的故事。
古剎抬頭寺位于老德州東南10余里路，現(xiàn)德州市經(jīng)濟開發(fā)區(qū)境內(nèi)。據(jù)《長河志籍考》記載，抬頭寺建在黃河的東岸邊（歷史上黃河曾多次改道，故抬頭寺曾在黃河岸邊不足為怪）。它建筑雄偉，規(guī)格宏大，是德州市境內(nèi)最古老的廟宇之一。
有人認為，該寺始修建于1165年前后。當時的德州處于金政權(quán)的控制之下，在位的皇帝是金世宗，因其剛剛即位，政局不穩(wěn)，宮內(nèi)外混亂，各族人民紛紛起義造反。這位少數(shù)民族皇帝為了維持其統(tǒng)治地位，努力在中原地區(qū)推行科舉制度等漢族人較為接受的制度和佛教等宗教，大興修廟崇典活動。一方面爭取漢族地主的支持，一方面用忠君、忍受苦難等思想麻痹漢族人民的斗爭意志，以穩(wěn)定其統(tǒng)治局勢。這座寺院就是在這種背景下修建起來的。也有人認為它修建的年代更早，始建于唐代。
據(jù)民間傳說，很久以前有一位不詳姓氏的僧人周游四方，有一天涉足此地，俯視滾滾黃河浪濤，回望南北茫茫沃野，環(huán)顧四周郁林，耳聞蟲鳴鳥唱、河水潺潺，碧水林翠，便認定此地是一塊寶地，決心在此建寺定居。于是，他四處化緣，八方求助，甚至一直游化到了云南王的地盤上。黎民百姓感其虔誠，念其志堅，紛紛施舍捐贈，僧人最終聚銀萬兩，在此地建成寺院，取名為“云游寺”。這便是“抬頭寺”的前身。
◎“垂頭寺”與“抬頭寺”
最初的“云游寺”為什么后來變成了“抬頭寺”？據(jù)明嘉靖五年（1526年）重修該寺碑文說，“想當創(chuàng)始之時，或因于欺凌，或處于低陋，如華陰縣簿矮屋之下，故未敢稱名。一旦清信歸依，殿堂高聳，寺僧昂頭出入而無低下畏縮之事，故稱抬頭寺也。”但這也只是作者想的，也就是猜測的。他本人也在碑文中承認“予未知其因也”，可見在明晚期，這座寺院的名稱已經(jīng)變成了“抬頭寺”，而且在那時，人們就已經(jīng)不知道這個名字是怎么來的了。
就在同一篇碑文中，還記載了一個小故事，說從前曾經(jīng)有一座寺廟叫“垂頭寺”，曾有“貧士”來刮寺內(nèi)佛像面上泥金，隨著他越刮，佛像的脖子竟然漸漸伸長，使刮金者的手夠不到佛像的臉了。這位“貧士”就對著佛像說：“佛祖，您這么偉大，這么神通廣大，應(yīng)該有割肉喂鷹、投身飼虎的本領(lǐng)和胸襟，現(xiàn)在怎么這么小氣，連臉上的泥金都舍不得呢？”佛像聽了，就垂下頭，等刮金人刮夠了泥金。以后這個塑像不管怎么塑都垂著頭，人們就把這座寺院叫做垂頭寺。
碑文中講的垂頭寺的小故事雖然與抬頭寺并沒有直接的關(guān)聯(lián)，卻為抬頭寺的寺名增添了一點意趣。
◎抬頭寺的歷史興衰
抬頭寺建成后，先后進行過三次大的修整。據(jù)《德縣志》記載：明朝成化十八年（1482年）首次整修“抬頭寺”。明朝嘉靖五年（1526年）進行了第二次整修。清朝道光二十二年（1842年）進行了第三次整修。修整好的“抬頭寺”，坐北朝南，占地20余畝，殿堂高聳，門窗寬大，神像仰頭直頸，端坐高雅。
從1482年整修后到1851年太平天國軍進入之前的400多年，是抬頭寺最為鼎盛的時期，方圓幾百里的信民都定期或不定期前來求拜，香客絡(luò)繹不絕。由此，寺內(nèi)人員經(jīng)常爆滿，人多為患。住不下時，就到鄰近村莊居住。據(jù)《長河志籍考》記載，在寺院東側(cè)有一個小村莊叫解家牌，只有幾戶解氏住戶。由于寺內(nèi)人員和外地人不斷進入該村，村里就漸漸修起店鋪，開起旅館，辦起飯店，為來客提供方便。有的寺內(nèi)服務(wù)人員也在村里購地蓋屋，供養(yǎng)自己的家人子女。由此，解家牌的人員、房屋迅速增加，村莊范圍迅速擴大。但是這些人不敢稱自己是解家牌人，而說自己是抬頭寺的。久而久之，解家牌村就改成了“抬頭寺村”，一直延續(xù)至今。
抬頭寺開始毀于太平天國時期，那時，天王殿和山門等寺廟前面的一些建筑被拆除。抗戰(zhàn)時期，日本人勾結(jié)漢奸拆毀千佛閣、鐘鼓樓和正殿，并從中掠走部分珍貴文物。其余建筑于上世紀50年代前后漸次拆毀。1958年以后，抬頭寺全部建筑均告無存。
現(xiàn)在的抬頭寺寺院早已變成一片耕地，但抬頭寺鄉(xiāng)卻逐漸發(fā)展起來，它總面積61平方公里，104國道橫穿東西，京福高速公路縱貫?zāi)媳保轮菽贤猸h(huán)線路環(huán)繞全鄉(xiāng)，成為德州經(jīng)濟開發(fā)區(qū)境內(nèi)最重要的鄉(xiāng)鎮(zhèn)之一。
□記者 王曉松 通訊員 閆樹瑞 劉世才