德州古城運河西有個叫“代官屯”的村子。這個村名有一段耐人尋味的故事。

靖難之役留守德州

明朝 “靖難之役”時，建文元年七月初五 （1399），惠帝朱允炆任命耿炳文為征北將軍，率13萬兵馬北上討伐朱棣。因耿炳文初戰失敗，八月三十日，又拜李景隆為大將軍，率50余萬兵馬，以德州為討伐朱棣的大本營。
十一月初五，李景隆率部 （以下均稱南軍）在鄭村壩與朱棣兵馬 （以下均稱燕軍）的激戰中失利撤回德州。損失數10余萬兵馬。建文二年 （1400）四月，李景隆增兵至60萬，再次從德州誓師北伐，兩軍初戰燕軍失利。第二天兩軍再戰，起初南軍略占上風，哪知這時天上突起一股旋風，刮斷了李景隆的帥旗，并巧遇燕軍在后方放火。南軍陣腳大亂，轉勝為敗，李景隆再次撤回德州。
建文四年 （1402）正月，燕軍雖先后數次擊敗了駐德州的南軍，卻數次攻城無果。因此朱棣決定，繞開德州，直至館陶后渡黃河，再進山東直搗京師。
朱棣因長期在德州一帶作戰，故在德州運河西臨時組建了個醫院類的營房，駐有部分較重的傷病員，在這次南征前，就將他們留在了這里，并告知他們事后要伺機歸隊。這些留守人員中，除郎中和兩個骨干外，大都是重傷員。除朱棣在南京帶來的親信外，大都是北方人。

千辛萬苦奏折到達

此后，兩軍一直在南方開戰。建文四年六月十三，燕軍到達金陵 （南京），朱棣攻占皇宮，江山易主。
幾百年前，本來就較為荒涼的德州河西，又經多次戰火的摧殘，已成了 “萬戶蕭條鬼唱歌”的荒原。留在德州的這些傷病員，住在荒原之中，起初有吃有住，過得還不錯。可時間一長糧食見少、帳篷破損，吃穿住都成了問題。而朱棣當了皇帝后，百廢待興、日理萬機，將此事忘在了腦后。
那時候信息閉塞，留下的傷病員不知道朱棣已經當了皇帝。有些年輕力壯者有的回了家，有的遠走他鄉。一年后減員大半，只剩下十幾人。為了生活，這些人開始蓋房、開荒、種菜、種莊稼，一些人還成了家。就這樣，一個村莊在運河邊悄然產生了。
一天，他們無意中聽人說朱棣當了皇帝，經核實后，決定去衙門討要個說法。僅剩的幾個人全部穿上原來的“號坎”去了州衛衙門。
德州衛的知州詳細詢問后，對他們的說法似信非信，認為如將此事壓下，怕此事是真的，會得罪皇上，可這些人的說法又不太靠譜，實在是左右為難。固為了推卸責任，就起草了份奏折將此事報到了省府衙門。可省府衙門的官員看到這一奏折，都是舉棋不定，半年后這個普通的奏折才放到朱棣的龍書案上。
因系一般奏折，到了朱棣處又壓了好長時間。某日朱棣見有德州衛的奏折就翻看了一眼，才記起這件事來。見這些人如此忠于他，朱棣非常高興。但他又覺得對不住這些人，便在奏折上親批： “確有此事，德州衛務必照顧好。”

十項措施重振德州

“靖難之役”中，朱棣在德州得到過百余萬石糧食和輜重，也在此處損兵折將、慘遭過重創，所以，他深知德州戰略地位的重要性。批了奏折后，他分別從軍事、政治、經濟等方面，制定和采取了重振德州的十項措施。
如設立 “德州左衛”，一個 “左”字，意欲著比原來的德州衛高了一等。并派自己的親信曹得都督任德州守備；他下旨從山西洪洞縣和膠東半島向德州移民，為開墾荒地準備了人力資源，并制定了不少優惠政策，迅速在德州周圍掀起了發展農業生產的高潮；他還對部分親信封官賜地，委派到德州一帶屯田，一時德州城的葉官屯、于官屯等村名相繼出現。
就在這一熱潮中，朱棣對這幾個留守人員，欽賜功勞并在此封地屯田。代姓頭目被封為 “百戶”，其余人員全部被御賜世襲良田數畝以及耕牛、種子、房屋等。由于所賜職務是世襲的，應以長官姓氏為村名，他們居住的村子也就成了 “代官屯”，一直留傳到至今。
據說，德州解放前，原籍在南京附近的 “代官屯”原留守人員的后裔，每年都回原籍祭祖。直到解放后，才逐漸斷了聯系。□隨心