德州“耳朵眼”在現觀湖城略南一點，即原南門外吊橋東的南半部。為何叫這個名字呢？這里面還有一個故事——

解放前，出德縣南門過吊橋順著護城河向東走，這里原來是一片濕地，人們都叫它南門東海子。在蘆葦叢和稀疏的水草間有一條小路，頂頭是一口井，與井斜對著的海子邊有一顆知名的古槐。這棵古槐樹齡很長，人們稱其為“唐槐”，但具體的年代誰也說不清。

　　家道中落發奮讀書

早在明朝，德州有一程姓大戶，但不幸家道中落，全部家產被拍賣，最后只剩下母子二人。母親系大戶人家的閨女，識文斷字、學問尚可，他們二人僅靠著祖上藏匿的微薄家私度日，日子本來就十分艱難，可程夫人卻立志要培養兒子出人頭地、光宗耀祖。為此，她節衣縮食將有限的錢財，幾乎全部用到為孩子置辦學習用品上了。開始她親自施教，可隨著孩子學識的增長，她的知識慢慢跟不上了，于是將房子賣掉，到娘家廢棄多年的老宅院里居住。
這個老宅院在城南某村的村外，是個雜草叢生、破磚亂瓦的荒蕪院落。程夫人帶著孩子，鏟除野草、移窗改門，弄了間房子住下了。原房子也沒賣幾個錢，只夠給孩子請先生用，故母子二人的生活更是艱辛了。
程公子自幼天資聰明、勤奮好學，耳聞則誦、過目不忘，原來他經常挑燈夜戰，可后來因無錢買燈油，他只能在白天讀書。程公子認為浪費了晚間的時間太可惜，便想出了到城里商店旁，借店鋪的燈光讀書的辦法。開始程公子三更即回，可他精力充沛越讀越起勁，店鋪關了門就借著大戶人家門口的光讀書。

　　“樹神”慷慨相助

某日，天近四更，程公子還在外讀書。這時忽然聽見一片吵鬧聲，抬頭一看，幾個黑衣人順著大道朝他跑來，他們的后面還有幾名衙役在追趕。程公子還沒弄清是怎么回事，一個黑衣人拉起他就跑。到了吊橋上，那黑衣人把他丟下，隨后就向遠處跑去。衙役越來越近，程公子心想，我跟著這伙強盜跑了一段路，如果被抓住，那真是“秀才見了兵，有理說不清”了。于是他順著護城河的南沿向東跑去。
程公子沒有目的地跑著。只聽后面的人高聲叫喊：“站住，你跑不了了”。程公子一個文弱書生，跑了這么一段路，早已氣喘吁吁。這時，他見路邊有一顆大槐樹，樹身上正好有個大樹洞藏身，便進了樹洞蹲了下來。這時衙役們追了過來，一看人不見了，都感到奇怪。一個衙役自言自語，“樹上只有個‘耳朵眼’大小的洞，他也不可能藏在里面啊。 ”說完，他們便向遠處跑去。
程公子聽到洞外沒有說話聲了，便急忙跑回家去。
第二天，程公子越想越奇怪，明明那么大的一個樹洞，怎么衙役們卻說只有“耳朵眼”大小呢？為了驗證一下，他再次來到到大槐樹下。但他圍著樹轉了好幾圈，怎么也找不到昨晚藏身的那個大樹洞。只有約一人高的地方，有個碗口大的小樹洞。程公子才恍然大悟，昨晚是“樹神”救了他。他立即跪倒向大槐樹磕了三個響頭后說：“謝謝您，今后我要是做了官，一定前來重謝。 ”
這時，他隱約聽到一老者的聲音：“程秀才，我知你為人正直、才高八斗，今后你定能高中。所以，昨晚才略施小計幫你躲過一災，只希望你當了官后，不要忘了百姓的疾苦，要勤政廉潔，造福一方。 ”程公子忙道：“多謝貴仙指教，學生一定牢記在心。 ”

　　金榜題名廉潔奉公

萬歷十六年（1588），程公子考取舉人，次年考中進士，皇上欽點留京聽用。程公子在京為官，一直將“樹神”的教誨牢記在心，廉潔奉公、心系百姓、不屈從權貴，也正是他的這種性格，不僅得罪上司、同僚，而且還時常遭到皇上的怒斥。他后來被放任河南司陽、汝寧府推官。在地方上為官，他更是不徇私情，處事一身正氣，且斷案神速，在同僚中獲“神鬼破膽”之譽，但最后被削職為民。
程公子回德后，家居奉視，為母親置辦了宅子、雇了傭人，還特意到大槐樹下，當眾祭拜“樹神”，并給鄉親們講述了他免災的經過。從此，“耳朵眼”便成了這里的地名。
程公子居家期間，扶危濟困，修橋補路，廣行善事，并倡導古學。二十年后，泰昌元年（1620）被召回京，起用太常寺少卿，掌管祭祀、禮樂。天啟四年（1624），擢都察院右副都御史，巡撫河南。回京后，時逢熹宗在封自己的族人，程公子卻向皇帝逐一呈上其族人的罪行，雖皇帝調低了族人的等級。可程公子也被逐回了故里。
崇禎六年 （1633），77歲的程公子又被召回京，起用工部右待郎，主管治水，后因年邁辭官回鄉，卒于家，葬于城東南韓莊村南。
□隨心