??? 古代衙門口，都設置一面巨鼓，供百姓告官訴冤之用，謂之“鳴冤鼓”。說起它的來歷，還有一段傳說故事。
??? 相傳，漢高祖劉邦登基當了皇帝后，他的一個侄子依仗權勢，胡作非為。一天，京城少女蘇小娥正在街上行走，這皇侄見她美若天仙，遂上前調戲。這時，一好漢從此路過，見此情景，便過來相救。皇侄指使打手對其大打出手，就在一打手舉劍刺向大漢時，大漢靈機一閃，鋒刃插進了皇侄的肚子，致其當場斃命。打手們急忙把尸體抬回府，并誣陷大漢殺死了皇侄。
??? 蘇小娥聞知后，便和妹妹各持一小鼓小鑼邊走邊敲，一路來到金鑾殿前，高聲大喊 “冤枉”。鑼鼓聲、喊冤聲，驚擾了劉邦，他勃然大怒道： “來者何人，可知擊鼓打鑼擾亂朝堂有罪？”蘇小娥答曰：“萬歲，民女若不擊鑼鼓，怎能面君？我們的冤情何以申訴呢？”接著，她就把皇侄的行為陳述了一遍。劉邦聽了，立即提審犯人。他斷明案情真相后，當即處斬真兇，釋放了好漢。
??? 從此，劉邦為了方便百姓告狀，顯示其德政，傳下圣旨，命各級衙門必須在門口擺一鼓一鐘，并規定鐘鼓一響，官必上堂，也便有了 “鳴冤鼓”的稱謂。
??? □任洪明