??? 德州是一座因河而興的城市，在明清時(shí)代，被稱為九達(dá)天衢、神京門戶。可德州城在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，都沒有建河神廟。
??? 河神是人們供奉的重要神靈。人們認(rèn)為河水的柔順與暴虐均由河神操縱和控制。可德州直到明朝嘉靖年間，才在橋口街東頭回龍壩附近修了一座晏公廟，后又在北廠修了一座河神廟。
晏公的傳說(shuō)
??? 晏公廟里自然供奉的是晏公。民間對(duì)晏公的傳說(shuō)甚多，最普遍的說(shuō)法是——晏公，名戌子，江西臨江府清江鎮(zhèn)人。
??? 元朝初年，晏公以文才出眾應(yīng)選入宮做官，任職文錦局堂長(zhǎng)。后因病辭官，在回故里的船上溘然長(zhǎng)逝，隨行眾人將其簡(jiǎn)單入棺。到家后家人開棺時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)棺中并沒有尸體。父老鄉(xiāng)親認(rèn)為晏公升天成了神仙，就在家鄉(xiāng)修了座晏公廟對(duì)其祭祀。
??? 后來(lái)，民間傳說(shuō)晏公經(jīng)常顯靈于江河湖海之中，漁民和乘船做生意的人，如果在江河湖泊中遇到風(fēng)波險(xiǎn)情，只要叩頭跪拜祈求晏公，很快就會(huì)出現(xiàn)舟航穩(wěn)載、所謀順?biāo)炱桨驳木跋蟆?BR>??? 朱元璋當(dāng)了皇帝以后，封晏公為 “平浪侯”。后又冊(cè)封他為 “神霄玉府晏公都督大元帥”，職司平定風(fēng)浪、保障江河湖泊里過(guò)往船只的安全，并命天下建廟祀之。所以，全國(guó)各地紛紛建廟祀奉晏公，這個(gè)江西一帶的地方水神，在朱元璋的推動(dòng)下，逐漸成了全國(guó)性的水神。
修建晏公廟
??? 永樂年間，遷都北京后，運(yùn)河里漕運(yùn)興盛，德州御糧倉(cāng)的作用大升，因河而興一躍成了全國(guó)三十幾個(gè)重點(diǎn)城鎮(zhèn)之一，更是北方文化名城。
??? 嘉靖二年 （1522），兵部副都御史趙時(shí)春鎮(zhèn)守德州時(shí)，發(fā)現(xiàn)德州經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，靠的是運(yùn)河，漕運(yùn)、民航均昌盛發(fā)達(dá)。按說(shuō)，船民們行船、出漕以及日常生活，均應(yīng)拜謁河神，以祈求賜予平安航行，可德州卻沒有河神廟，這不符合祭祀禮儀。于是他便召集鄉(xiāng)紳、名仕商議建河神廟的事宜，最后決定在小西門外建晏公廟。
??? 德州晏公廟，建在現(xiàn)橋口街東頭的舊運(yùn)河岸邊 （現(xiàn)尚城國(guó)際小區(qū)的中南部），與將軍廟隔河相望。廟宇四周地勢(shì)平坦沒有民宅，它背城面水、山門外的不遠(yuǎn)處便是回龍壩。明代的小西門外，本來(lái)就風(fēng)景秀麗，晏公廟那古樸典雅的建筑風(fēng)格，又為小西門外增加了一處?kù)n麗的景觀。
??? 晏公廟系兩進(jìn)兩出的院落，它小巧玲瓏，因順河而建，山門偏向西南，廟門上掛有晏公廟的匾額，門外有兩個(gè)石獅子。典型的明朝建筑風(fēng)格，建筑物全部用灰色圓筒瓦掛頂。正殿四楹前出廈，殿內(nèi)迎門供奉著晏公的泥塑雕像。小巧的前院里用十字形方磚鋪設(shè)甬道，東堂、西堂各三間，作為客廳和守廟人的住所。后院較小，正殿里供奉著道教的水神北帝。
逐漸敗落
??? 晏公非道非儒，雖然晏公廟的后院里供奉著北帝的塑像，但德州人不太原意接受這位神仙，故該廟自建成后香火就不太旺盛。
??? 后來(lái)，按照祭拜的習(xí)俗，趙時(shí)春又在北廠街建了一座河神廟。據(jù)有關(guān)文獻(xiàn)記載：北廠河神廟的規(guī)模比晏公廟要大，到民國(guó)期間，還有八間大殿，一座閣樓，由道士焦五和徒弟兩人守候。每年雨季河水上漲時(shí)，這里都有很多人來(lái)祭祀，香火最為旺盛。
??? 德州晏公廟雖是官辦的廟宇，但運(yùn)氣不佳。廟前雖是來(lái)往船只的必經(jīng)之地，可船只無(wú)法停靠，故香火一直不太興旺。到清朝雍正年間，運(yùn)河改道后，它基本就成了無(wú)人過(guò)問(wèn)的破廟。清乾隆年間，慈氏寺遭到破壞后，小西門一帶的所有景點(diǎn)均隨之?dāng)÷洌芸炀蛦适糜蝿俚氐拿烂?BR>??? 1909年前后，修津浦鐵路時(shí)在這一帶取土墊路基，這里就成了一片茂盛的蘆葦塘。晏公廟也隨之悄然消失在德州的地圖上。
??? □隨心