1895年運(yùn)河發(fā)大水，洪水浸泡的房屋

一年中3個(gè)拜祭的日子
在德州，清明節(jié)、農(nóng)歷七月十五和十月初一為3個(gè)集中祭拜先祖的日子。
按照舊的習(xí)俗，清明時(shí)要折柳條插在門上以“紀(jì)春”。掃墓時(shí)，人們攜帶餃子、果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳?zāi)古嗌闲峦粒小疤韷灐保缓筮殿^行禮祭拜，最后將食物帶回家吃掉。清明還是踏春的好時(shí)節(jié)，男女老幼走到戶外，享受春天的勃勃生機(jī)。
十月初一，俗稱“秦歲首”，冬天將臨，為免先人在陰曹地府挨冷受凍，人們帶黍米和肉食到先祖墳前祭拜，用五色彩紙剪成衣裳，在墳前燒掉，叫做“送寒衣”，寒衣和冥幣等物必須燒得干干凈凈，死去的先人才能收到。
七月十五又叫中元節(jié)、鬼節(jié)，還是佛教的盂蘭盆節(jié)，僧道尼紛紛禮佛誦經(jīng)過節(jié)。這天家家上墳祭祖，和清明節(jié)一樣。
德州在運(yùn)河之畔，中元節(jié)的另一項(xiàng)活動(dòng)就是放河燈。據(jù)傳始于元代末期，經(jīng)明清兩代漸成規(guī)模，其目的由最初的河神崇拜，祭奠河中冤魂，逐步演化為祈福求祥，慶祝豐收。河燈的制作材料、工藝沒有特別之處，關(guān)鍵一點(diǎn)是河燈必須適合在河水中流放，保證河燈在水流中平穩(wěn)漂流且保持燈火不滅。一開始，人們用西瓜皮、面碗作底，棉花作芯，蘸上菜油，點(diǎn)亮后放入河中；以街巷為單位制作的就比較精細(xì), 糊制特大紙船,紙?jiān)可徴驹诖?手持九環(huán)禪杖。一些大的商鋪制作的精美船形河燈上亭臺(tái)樓閣俱全，其上寫有店鋪名號(hào)或喜慶詞語，如“風(fēng)調(diào)雨順”“年年豐收”等以示吉祥。
在中元節(jié)的晚上，放河燈的、看熱鬧的人便早早吃罷晚飯，一齊涌向橋口附近的河段，天漸漸暗下來，人們紛紛點(diǎn)亮河燈，選擇一處水流較平緩的岸邊，將河燈放到水面上，一時(shí)間，大運(yùn)河中燈火通明，水光波動(dòng)。放燈的人們內(nèi)心滿懷虔誠(chéng)，靜靜地佇立岸邊，目送自己的河燈隨波逐流，忽明忽滅似點(diǎn)點(diǎn)繁星，漸漸遠(yuǎn)去。每個(gè)河燈，都寫有人們的心愿。放燈的人有祈求子女在外平安的老人，有希望老人病體康復(fù)的孝子，有盼望丈夫遠(yuǎn)行早歸的婦人，有祝福孩子金榜題名的父母，更有祝愿早日獲得甜蜜愛情的青年男女。