“只要認為是正確的，就要堅持下去”
數九寒天，歐陽竹在沒有暖氣的辦公室里，陽光透過窗戶帶來些許溫暖。狹窄的屋子里，除了一根網線略顯現代化氣息外，其他設施已經顯得簡陋寒酸；透過窗戶望去是一片片的試驗田，帶來希望與生機。在這樣艱苦的條件，他堅守了30多年，一個個科研難題被攻克。
1986年，歐陽竹主動參加了中科院程維新研究員的課題組，決心將鹽堿地改造成良田。在鹽分高達19‰的土地里種糧，這是當時全世界都未攻克的難題。而歐陽竹卻只有一個信念，不管多難都要攻克。
于是禹城成了歐陽竹的家，他吃住在農村，一年在禹城工作6至8個月。白天在田野里勞作，晚上挑燈夜戰整理試驗數據。張玉才老人對當時的情景記憶猶新，他曾包下了村里的180畝鹽堿地種莊稼、搞實驗。 “這些科研人員和我們一塊下田干活，拉犁、耕田、扶耬樣樣拿手！ ”
一次次的失敗，一次次的試驗，也不知經過了多少次，歐陽竹發現了通過先排掉地表層的咸水，然后灌溉大量淡水，將咸水 “壓”在地下深層，從而改善土壤性質的做法。這個發現，打開了 “黃淮海旱澇堿治理配套技術研究”課題的一扇窗。經過不斷試驗和改進，禹城第一次在改良后的重鹽堿地上種出了小麥。 “我也成為當時遠近聞名的萬元戶，真是高興啊，多虧了歐陽他們這些科學家！ ”張玉才憶起當年情景，仍激動不已。
黃淮海旱澇堿治理配套技術研究課題的攻克，促進了國家糧食產量大幅度的提高，經過幾年的黃淮海平原農業開發，到1995年糧食產量增加了500億公斤，為我國的糧食穩定作出了重要貢獻。
如今，以歐陽竹團隊研發的這項技術為起點，鹽堿地改造技術經歷多次改進日益成熟，并成為2012年啟動的渤海糧倉科技示范工程的主體技術。而在由科技部、中科院聯合啟動的這一項目中，歐陽竹是倡導者之一。 “選擇了正確的研究方向并持之以恒地堅持下來，這對我來說是最大的幸運！”歐陽竹說。